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陈掌柜卸磨杀驴，过河拆桥，抬头见高高的橡树挺拔笔直，顺势解下身上的僧袍。把个光屁股和尚倒挂在上头，嘴里堵上一顶僧帽，还成，东西都还给人家了。
拐弯儿之后迎面碰上四散逃出的百姓，那四个脚夫也在其中，陈青口笑：“来得正好。。。来来来。。。你们这四位师傅别走。”
四个人也不知道他是谁，什么路数，狐疑地停住脚步。
陈青口不紧不慢：“我且问几位，是不是有人雇了你们，让送一口棺材上京？”
“是啊！”四人哭丧着脸。
“好，那么现在东家死了，你们这钱也不能白拿，喏喏喏，在下也上京，给你们行个方便，一路上照应，路费么我也不多要，一半工钱就好。”
四人刚想破口大骂，却听陈青口提点：“看看看，和尚可追来了，要命，要钱还是要棺材，这可全凭你们。”
他们有心跑，陈掌柜似乎长了千只手，一个一个都给拽了回来。跑来跑去还在原地。眼瞧着和尚的光脑门就在身后不停地闪烁，这四位才算真地认命。
哈腰抬起这奇怪的棺材，跟着陈青口左绕右找，寻来小包和姚庆，一起回去。
* * *
陈掌柜添油加醋，把这段故事说得十分曲折，什么大战和尚八百回合，什么十八铜人阵，听得清风和绝色公子跟着情节的跌宕，比划了起来，脸上的疹子也忘了。
余寡妇还在柱子上，她死活就不下来了，虽然人不下来，但她的嘴可没闲着：“呸！又不是少林寺，哪来的十八铜人！说你呢。。说你呢。。快把棺材挪走，快！”
包打听对棺材里是什么很感兴趣，半个身体趴在棺材上头，也不忌讳晦气不晦气。
那条狗对小姑娘还算和善，居然没有动，只是直勾勾地盯着小包的举动。
珍珍见了姚庆，无比殷勤，洗手水、净面水、茶水、大枣汤，盆盆罐罐端到他面前伺候着。
瓷公鸡无比恶毒地发话：“明儿就托人把你卖了，省钱省心！”
珍珍倒也不慌，像是在回话，眼睛却瞟姚庆：“掌柜的，您要卖，只怕别人不收。”
陈青口将扇子开合，微妙地侧身，不置可否地说：“那就要看前世修行够不够。”
珍珍猛摇头：“不信不信，什么五百次回眸才换来擦肩而过。捡粪球的早上还跟我擦肩而过呢！”
陈掌柜击扇大笑：“说不定你前世就爱这一类的呢？”
珍珍不与他蛮缠，别过脸去生闷气。
在余寡妇的大呼小叫下，脚夫把棺材连带黄狗一起抬去后院。小包姑娘毫不放弃，棺材落地，她又挂了上去，非要扒开一丝缝隙看看里面是什么。其实这钉子上钉子的红木板子，她一个小姑娘怎么扒得开。
余寡妇可算是从柱子上落下，粉面鳖得通红，劈头盖脑把陈青口数落，骂就骂吧别没完没了翻旧帐，但余寡妇的嘴谁能管住。
挨骂不花钱，瓷公鸡对挨骂听而不闻，笑嘻嘻扭头问姚庆：“明天启程还是后天？”
姚庆细细琢磨：“看情形，城里的官兵走得差不离，不如再等一日。”
瓷公鸡大声招呼小球：“球啊！明晚准备一笼屉白面馒头，后天启程！”
小球的声音拉得老长：“好嘞！掌柜的您放心！”
清风一听白馒头一声接一声叹气，与绝色公子咬耳朵：“公子，明天我去准备些酱牛肉和烧酒。”
瓷公鸡厚颜无耻一点都不客气，撑着脖子说：“好啊好啊，多准备些！我爱吃！”
小包从后院气喘吁吁跑上来：“你们猜，你们猜，棺材里是什么？”
小球尖起嗓子附和：“包姑娘你扒开棺材了？”
小包摇头：“没啊，还没！大家猜嘛！里边是什么？”
陈青口整了整花衫正襟危坐：“不用猜，我告诉你，你附耳过来！”
小包乖乖地凑了上去，陈青口压低了声音，用最毛骨悚然的声音一字一顿说：“棺材里，当然有尸身！”
小包反射性地弹开，忽地又一脸失望：“没了？”
陈掌柜很肯定地点头：“没了！”
“那有啥好的？干啥搬个棺材回来？”小包将信将疑，他认为这不是陈青口的作风。
珍珍见不得小包和陈青口这么玩闹，嘀咕咕自言自语，又像是说给旁人听：“掌柜的也该收收心了！”
姚庆安慰她：“这你不用担心，掌柜的根本没用心，何来收心呢？”
珍珍似乎觉得姚庆说的所有的话都有道理，比皇帝的圣旨还有威信，想了一下才转忧为喜：“也是，也是，他这样的瓷公鸡鬼才稀罕。”
余寡妇看了她一眼，以一种过来人的身份，幸灾乐祸地发话：“你还甭说，自然有人稀罕，球啊，来，来这厢，你给珍姑娘说说御史千金如何稀罕我们陈掌柜。”
小球当仁不让，拔起小胸脯，还真地要开说。但见陈青口脚尖挪了一挪，他俩主仆那么多年，自然清楚主子的细微动作。抬眼观瞧，原来睡在床踏上的展姑娘，不知何时也来到厅堂。一脚门里，一脚门外。
跑堂的伙计八面玲珑，小球喜笑颜开，话在舌头上一转就变了味了：“我说，我说余娘娘，您别添乱了。什么御史台的小姐，咱可没见过。”小脑瓜还恰有其事地低沉，仿若在思考的样子：“没有，没见过。”
姚庆虽然身手不错，人也厚道，但男女之间那些细微的事情，他很少斟酌。提起御史千金，他也没细看来没来人，一味地忠心护主。
脱口而出道：“可说到我们家小姐了，我家老爷膝下无子，这位小姐是狄丞相的千金，打小过继给我们御史大人的。小姐品貌堪称一绝，老爷夫人掌上明珠。就算是在京城，那也是响当当的才女佳人。这几年多少达官显贵来说媒，简直是把御史府的门槛都踩烂了。咱私下觉得老爷还是偏心，陈家这几房也就出了少东家这么一个儿子。估摸着老爷想把小姐许配给少东家。”
有的没的都被他说尽了，余寡妇吐舌头，想不到起哄间又闯了祸。这几日流年不利，看来要找个看相的给算一卦。
陈青口没好气地咳嗽，但咳嗽似乎也不能打断姚庆的兴致，您说这不长眼的老实人，嘻嘻哈哈的时候没见他说几句，这会儿倒是能言会道。
“掌柜的，咱这一路进京，说不定能遇上我家小姐。我出门的时候，小姐似乎说过要陪伴太老夫人上香。”姚庆这么一回头，把下面的话生生吞下。展如的脸色真得不好看。
陈青口答得十分镇定：“哦，是吗？我也好多年没去太奶奶那里了。”转而又笑：“三年前给太奶奶贺寿，吾实在是囊中羞涩买不起寿礼，赋诗一首聊表孝心，不知道这招今年还管不管用。”
小球、清风、小包三个孩子同时咧嘴，小球用鼻子出气：“掌柜的你就抠吧，看你怎么带进棺材里去。”
第三十一章 开棺验尸
带进棺材里，这话说得好，人活一辈子，有太多的舍不得不舍得，即便是舍不得也不是所有的所有都可以带进棺材里的。
吃晚饭的时候，各怀心事，饭桌上少有这么安静，小包的身心都扑在后院的黄狗上了，几次都把筷子戳到鼻梁上，又怕被人取笑，只得憋着疼傻吃。当然并不是所有的人都死拗着要知道棺材里是什么的。余寡妇埋头吃饭，吃饭吃饭，还是吃饭好，吃饭不得罪人，吃饭最安全。展茹依旧不怎么开怀，只吃了一点就闷闷地一个人回屋。珍珍和姚庆自知理亏，早早地溜走了。只有陈掌柜气定神闲地一口一口认真吃饭，继而叮咛小球，饭碗边上粘了半颗饭粒。
吃罢晚饭，各自散去。
展茹一个人在屋里生自己的气，好歹也是江湖儿女，御猫的孙女儿。现在怎可落得这么孤一，曾听人说过“生如浮萍”这四字，怎料想自己也有这样的一日。
罢罢罢，荣华富贵让他们稀罕去，什么御史千金，什么官宦子弟，姑娘不伺候了还不行么。也没有什么可收拾的，整了整身上的衣衫，就出了屋，不走前门走后院，迎面遇上陈青口。
陈青口见了她热络地招呼：“展姑娘，你不来我也正要去寻你！走走走！”说着就将猫姑娘拉了过去。
展茹七上八下地琢磨他的用意，只见他一脸坏笑地频频催促，猫姑娘也不好拒绝。又想不出要怎么解释自己的去意，只得随他腾身上房。
陈掌柜在房梁处选了一处僻静之地，俩人安置下来，这个地方视野十分好，能将院内的一草一物收入眼底。他做手势告诉展茹别动，别发声，其实这里也没别的东西，只有那口孤零零的棺材和饿得发昏的黄狗矗在那里。没一会儿，小包、包打听、包姑娘亲自拖扯着郑傻子就偷偷摸摸来