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里亚士王稍稍转过身来，半边脸都没入了暗影之中，窗边的光线在他的侧脸上雕刻出生硬的轮廓。他说：“老朋友，看看外面这平和的好天气，我刚准备在这小窝里偷偷闲躲躲懒呢，你就紧追不放找了过来。既然来了，可得讲出一个重要的消息。”
伯爵普罗克特知道里亚士王对这间小房间的感情，也同样知道他绝不会为了这么一件小事发火，不慌不忙地说：“派到威尔明顿的信使刚刚回来了。他已经向公爵塞斯转达了您的问候，据说公爵阁下最近气色极好，打猎的时候运气也不错。公爵阁下还捎来了一条口信，说很想参加下个礼拜的庆典。很有可能信使出发的第二天要么第三天他就会动身了，那么，也就是说，他马上就要来拉。”
里亚士王的眉头微微皱了起来，如果伯爵普罗克特不是在他身边待了那么，如果不是已经那么了解他，一定会忽略这个细微的表情，而以为他根本对公爵塞斯擅自离开领地的事情不在意。
里亚士王说：“每过一段时间，每当我要以为他决定变老实的时候，他都会玩出一点新花样，让我再去为他花点心思。老朋友，你觉得呢？他突然心血来潮，说要出来走走，真的只是闷得太无聊了吗？”
普罗克特觉得，里亚士王并没有在问他问题，而是在独自思考，于是只是轻轻耸耸肩，代替无谓的回答。
里亚士王说：“是啊，他就是这么不安份。他早就知道，我不会因为他私自跑出来就砍了他的头，于是他就尽情地这样做了。而我也只能听之任之了，别无选择。”
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4、第 4 章 。。。
里亚士王没有对这件事做出任何的指令，而是陷入了沉默。普罗克特微躬着身等待了几秒钟，就行个礼退出了房间。里妮一直留在房间的角落里没有离开，普罗克特也对着她微笑了一下，她轻轻回了个屈膝礼，神情却少见的严肃。
里亚士王似乎是在沉思，连普罗克特的离开都没有注意，但这冗长的沉思结束得极其突兀，他突然说：“伊斯塔，刚才我们讲到哪儿了，我竟然说着说着就睡着了。”
窗外远处的山坡上，两个男孩子玩得挺起劲。蓟的叶片边缘是锐利的尖刺，普通人一看到那叶片的形状就不会再往里面走，然而其中实际上有人们长年累月踩出来的弯曲小路。兄弟两个从小就在这里长大，对这些小路简直了如指掌。
埃尔弗今年才十三岁，个子还没有完全长成，瘦瘦小小的一个，还有些矮，走在蓟丛里还有些吃力。哥哥安德雷卡是十七岁，比弟弟高出来一大截，身材修长匀称，简直可以称做美男子了。虽然一看长相，就知道他们两个必然是兄弟无疑，可是埃尔弗的脸看上去还是一个孩童，大眼睛，翘鼻头，圆润的嘴唇，脸颊上几颗小雀斑，头发和眼珠是温柔的淡棕色；而哥哥安德雷卡，已经显出了贵族们惯有的优雅深遂的轮廓，高挺的鼻梁，微微抿起的嘴唇，眼睛和头发都是纯粹的黑色。埃尔弗就像个单纯爱撒娇的娃娃，而安德雷卡一举一动都雍容斯文。就连人们给他们的称呼也不大相同，人们总是毕恭毕敬地称安德雷卡为“殿下”，半开玩笑地把弟弟叫做“小埃尔弗”。
尽管是兄弟两个，尽管是同父同母，差距也是如此之明显。不过从埃尔弗生下来，他跟安德雷卡都是人们见过的最相亲相爱的兄弟。原因无它，只因为，对于埃尔弗来讲，安德雷卡是不但可以撑起天空而且可以照亮天下的最值得崇拜的哥哥，对安德雷卡来讲，埃尔弗是最可爱最值得宠溺的弟弟。埃尔弗时时刻刻都想要跟在安德雷卡身后，而安德雷卡很享受这种跟随，这个时候，也是一样。
安德雷卡眼光敏锐，不假思索地在蓟丛里东弯西拐。埃尔弗很起劲地跟着，不过毕竟年纪小力气弱，很快脚就酸了，说：“哥哥，我们真的能找到那只带着小兔的母兔吗？”
安德雷卡说：“当然，昨天我看得清楚，它们就是往这个方向跑的。而且，我记得，这边从很久之前开始就有好多兔子洞。”
一开始说要回来看大兔带小兔的是埃尔弗，可是现在跑了这么远的路，已经没有劲头了，真想回去吃新出炉的浆果烘饼，但是看到哥哥那么精神，完全不好意思讲出口，只好尽量迈着大步紧跟上哥哥。
突然安德雷卡停下脚步，把食指按在嘴唇上。埃尔弗也慢下脚步，蹑手蹑脚地走过去，果然看到那两只棕色的大小兔子在聚精会神地吃草，腮帮子一鼓一鼓，长耳朵也跟着一晃一晃的。
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5、第 5 章 。。。
两只兔子埋着头吃一阵子，就扑腾着往前跳几步，慢慢地越走越远。安德雷卡看得很带劲，回过头想要跟埃尔弗招招手带他一块去找这两只兔子住的洞，却看到埃尔弗已经有气无力地坐在了地上，四周也暗了下来，马上就要天黑了。安德雷卡转过念头，改口说：“原来小埃尔弗早就累拉，天也黑了，那我们就回去吧，明天再来找兔子洞。”
埃尔弗点点头，却没有站起来，脸上无精打采的。
安德雷卡有点奇怪，埃尔弗可不是一个动不动闹别扭的孩子，一定是有什么事情才会这么不高兴，不过想想今天，并没有发生什么事。于是走过去，坐到他身边，揽着他的肩头，说：“小埃尔弗大概是慢慢长大了，也开始藏心事了。”
埃尔弗不好意思地笑了起来，可那丝笑容一闪即逝，随即又闷闷不乐起来。
安德雷卡更是诧异，说：“我真伤心呀，从今往后小埃尔弗的心事都不肯跟我讲，我的心事也不敢跟你讲了。”
埃尔弗有些着急了，期期艾艾地说：“我不是不肯讲，只不过连我自己都觉得自己很幼稚，害怕你会笑话我。”
安德雷卡其实有些明白了，还是一本正经地说：“分享的痛苦只剩下一半的痛苦，分享的幸福会变成双倍的幸福，不论什么事，我都想跟你分享，怎么会笑你呢？”
埃尔弗说：“今天早上一起来，露西亚就跟我唠叨了个够，直到只早饭之前，都一直在讲。尽管长得甜，可她真是个让人心烦的姑娘，讲出来的每个字都让我难受。不过，最让我难受的倒是一件即是她不说我也知道的事实。”
埃尔弗停住了，安德雷卡也没有催他，只是“嗯”的一声。
埃尔弗似乎在暗自积聚把话讲下去的勇气，良久之后才接受说：“她说，你今晚就要搬个卧房了，就是父亲从前一直睡的那一间。”
安德雷卡说：“是啊，父亲总是待在母亲的那个小房间里面不肯出来，普罗克特大人说那是伊苏吕堡最华丽的房间了，总是空着没人住似乎不吉利，于是，是的，我今晚就要睡在那里了。”
埃尔弗说：“露西亚说的可是另外一套说法，她说大家是想把我和你隔开，不想让这么没用的我影响了你妨碍了你。我仔细想想，这套说法还是合情合理的。”
自从埃尔弗离开了伊斯塔王后的房间里的那个摇篮，就一直独自一人占用一个大房间。这个房间跟与之相连的好几个房间一样，历来都是被用作儿童室的，里面有各式各样孩子会喜欢的东西，小木马拉，小人偶拉，插画故事书拉，应有尽有。不过对埃尔弗来说，这个房间最大的好处，就是与安德卡的房间相邻，而且是互相连通的。只要拉开一扇门，就进到了安德雷卡的房间。事实上，从小到大，埃尔弗都是跟安德雷卡睡在一起的。
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6、第 6 章 。。。
埃尔弗毕竟还是个孩子，时不时地还是会忘记一些教诲，心里不高兴，脸上就露了出来，被人一追问，又不懂得推脱，就直白地原模原样地说了出来。好在那个时候，与他形影不离的是最爱他的哥哥，所以长大以后回想起当年的那些傻话，反而觉得非常甜蜜。
而在当时，安德雷卡一听到他的话，也是忍俊不禁地笑了起来，说：“小埃尔弗跟从前真是大不相同了，竟然会自己嫌自己没用了。可是昨天是谁摔着文法课本说学着又没意思又没用呢？”
埃尔弗低下头，说：“那是因为我天生头脑不灵，学也学不会呀。如果我也像你那样，头脑也聪明，动运也拿手就好了。”