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的人，大概三天两头就会需要跟人决斗，如果不把剑术练好，恐怕早就死在某位夫人的丈夫或者某位小姐的兄弟的剑下了。与他不同，埃尔弗即使再怎么精通剑术，对于人身安全都不见得有保障，不过练了总比不练好，所以也下了不少工夫。
自从住进城堡里，菲斯莱特每日也都会陪着埃尔弗一起练剑。过往跟苛布里耶在一起时，埃尔弗总是会受到严厉的教导，因为苛布里耶是个万事一丝不苟的人，总是有导师的自觉。菲斯莱特则不同，陪着埃尔弗练剑时，似乎根本没有把技巧或胜负放在心上，只是左闪右躲充当埃尔弗的剑靶，偶尔悠闲地反击一两下，也是点到为止，就算看到技巧上的瑕疵，也不会纠正。苛布里耶能做埃尔弗的亲卫，剑术自然是顶尖的，现在还是能看来，菲斯莱特也许与苛布里耶不相上下，埃尔弗不免有些意外。
一天早上，两人正在练剑，突然有人敲门。得到允许之后，一个仆人拿着一个小托盘走了进来，盘上放着一封信。埃尔弗正要上前接过来，仆人却对着菲斯莱特说：“大人，你的信。”埃尔弗觉得这大概是情书，不便观看，转头走到了窗边。仆人并没有等待回信，立刻退了出去。
菲斯莱特毫无顾忌，拿着信纸扫了一两眼，就漫不经心地扔到了一边的小桌上。两人正要继续练剑，突然门又响了，竟然又是一封信，这一次是给埃尔弗的。仆人送了信进来，还是跟刚才一样不等回信就出去了。
信上的火漆印埃尔弗能认出来，是男爵雷诺兹家的。
菲斯莱特一眼瞄到，说：“难道是跟刚才我收到的那封内容一样？”
埃尔弗拆开信封，里面是一张精致的烫金请贴。
菲斯莱特从小桌上拿来自己收到的那一封，递到埃尔弗手上，果然内容一样，只是落款不同，所以才没有同时送来。
原来这位男爵雷诺兹就是安洁丽娜的母亲的哥哥。雷诺兹家并不是特别显赫的家族，安洁丽娜的母亲又嫁了个不如意的丈夫，所以生出来的这个独生女要嫁个好丈夫就很成问题。可是出于各种考虑，安洁丽娜被选做了埃尔弗的生辰舞会上的舞伴，也难说是幸或不幸。偏偏阴错阳差，主角埃尔弗更本就没有参加舞会，安洁丽娜的处境就变得有些尴尬。之后紧接着就是斋期，很难再找到机会搓合这一对。正好此时适逢雷诺兹夫人的生辰，安洁丽娜的母亲与哥哥商量借此机会办一个小型音乐会，勉强还算一个过得去的借口。定下了计划，男爵雷诺兹就亲自写了请贴送给埃尔弗。
而菲斯莱特手上的那张请贴，却是男爵雷诺兹的大女儿私自送来的。
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272、第 272 章 。。。
雷诺兹小姐对自身期许过高，长相家世其实只能算平凡，所以今年三十岁了仍然没有出嫁。不过在家做老姑娘也做得并不寂寞，风花雪月经历得不少。在几次茶会上被介绍与菲斯莱特认识，情不自禁地爱慕，奈何菲斯莱特对她这样的平凡老小姐不感兴趣，连话都没说几句就抽身而去。终于自己的母亲生辰在家里举办音乐会，才有了邀请菲斯莱特的机会，心想自己作为主人家的大女儿自然能引起他的注意。于是知道了确定的消息之后，忙不迭地要发请贴。她不清楚菲斯莱特的行踪，只知道他与伯爵夫人艾格妮斯交情密切，就托自己一位与伯爵夫人相熟的堂妹送去请贴。
伯爵夫人是个很潇洒大度的女人，平日里这种请贴情书见得多了，根本不会费神从中阻挠，就派人送去本意用来招待菲斯莱特的那处城东外宅，再由其随从辗转送到菲斯莱特手中。因为雷诺兹小姐行事太过急切，以至于这张转了好几次手的请贴反而比送给埃尔弗的更早到了。
两人同时分别收到请贴或情书，在菲斯莱特看来并不是多么离奇的事，可是当下心里就是极不痛快。从背后环抱住埃尔弗，把下巴搁到了埃尔弗的肩头，凑在耳边说：“陛下竟然对这种无聊的音乐会感兴趣？”
埃尔弗没有回答，想起那天在舞会上看到的安洁丽娜，的确是个单纯女孩子，又想起当年的奥莉维亚，许多感慨。奥莉维亚其实是个少见的厉害女子，只不过自己的性格比不得哥哥的强势，那样的女孩子，要天长地久相守，自己是绝对忍受不了的。相比之下，安洁丽娜就不是那么糟糕了。埃尔弗没有任何理由拒绝安洁丽娜，不是她，就可能是另一个讨厌得多的女孩子了。放下请贴，挣开菲斯莱特的怀抱，拿起剑，说：“我们还是继续吧。”
音乐会就在两天以后，一个暖风拂面的春日午后。两个人各自出发。埃尔弗穿上平日不穿的礼服，按时坐上马车去往男爵雷诺兹府上。菲斯莱特则回了自己那间城东宅子，苦心打扮，近几天跟不讲究衣饰的埃尔弗混在一起，他简直怀疑自己的审美观已经受到了致命的荼毒了。
埃尔弗很少独自出来应酬，这天自然受到了场面盛大的接待，不但雷诺兹一家，连早先到达的宾客也都出来列队迎接，其阵势几乎要把街面都堵塞了。好在依他的身份，也不需要煞费苦心地与人寒暄，只要面带微笑应付雷诺兹夫妇的热情就行。
出乎意料的是，雷诺兹家的宅邸并不寒酸，大厅也布置得相当气派，请的是一流的乐队，还有当时最出名的女歌手帕翠莎。尽管是生辰聚会，但是并不显得过分庄重，大厅里的座位安排得休闲随意。雷诺兹夫人邀请埃尔弗坐在前排首座，埃尔弗很容易就把这个位置让给了雷诺兹夫人，于是转而被让到靠着窗户的一张双人软椅上。雷诺兹小姐过来陪着埃尔弗说了些闲话，不久就有人被让到了紧挨着埃尔弗的位置上，这个人果然就是安洁丽娜。
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273、第 273 章 。。。
这是两人的第一次正式见面，可是周围的人竟然都忘了要给他们介绍一下，而是忙不迭地走开了，留了他们单独相处。安洁丽娜没有跟陌生男子相处的经验，被父母逼着来跟埃尔弗会面，众目睽睽之下觉得很尴尬。想到对方的身份，理应是要由自己先开口攀谈的，可是实在无话可说，紧张得手里全是汗，想了半天，说：“今天天气挺好的。”
埃尔弗最近听惯了菲斯莱特的那套油腔滑调，看到安洁丽娜的笨拙模样，反而产生了一些好感，说：“是的，难得又暖和起来了。那一天晚上临时有些特别的状况，我没能好好陪你，恐怕让你很寂寞吧。”
安洁丽娜楞了几秒钟才明白埃尔弗在说舞会上的事情，其实那天她没跟埃尔弗跳舞算是松了一大口气，更不用说自己还曾经跟那个让无数女人疯狂的菲斯莱特跳了舞，直到现在，她都时常回想那一晚与菲斯莱特共舞。那是自己人生的第一支舞，也是菲斯莱特来到王国之后的第一支舞，可惜他肯定是已经不记得自己了。她心里这样想，面上却还是作出有些惶恐的表情，赶紧摇了摇头，说：“那天的舞会很热闹的，我没有寂寞，陛下不必顾虑我。”
安洁丽娜比埃尔弗小一岁，身量还要更瘦小许多，穿着一件浅玫瑰色的低领纱裙子，整个肩膀都露出来，直挺挺的脖子看上去极其纤细，一头水亮的亚麻色卷发全都盘在脑后，垂到脖子根上，一摇头的时候，发卷一阵颤抖，一本正经地说着“陛下”这样的拘谨字眼，使埃尔弗竟然生出一丝怜悯，心想如果她是自己的妹妹的话，肯定不舍得这样勉强她。这么孱弱的身体，那群贵族竟然指望着她马上生出孩子来，她自己的心里多半是不愿意的。埃尔弗轻轻握住她手，果然一片冰冷，就伸出双手把她的双手都包裹住，说：“今天雷诺兹夫人准备得很周全呢，这次的音乐会很让人期待。你平时喜欢什么样的音乐呢？”
安洁丽娜的感觉却跟他完全不同。她本来就不喜欢这个软弱没用的国王，更不喜欢那双明明看着自己却又似乎穿透了自己的死气沉沉的眼睛，他的长像的确端正高贵，但是并不是她想象中的顶天立地的男子汉的样子，被迫坐在他身边，心里越来越沮丧。现在握住自己的双手并不冷，但是像枯木一般缺乏生气，使得安洁丽娜几乎要打起寒战来。却又只能勉强忍住，与他继续说些不着边际的话，至少在父母面前，自己还是得作作样子的。
音乐会正式开始前