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他改换了装扮，身上穿着锦衣卫的飞鱼服，手持一根铁棍，一步一步走向皦生光，金属的棍子摩擦着地面，拖出一道刺耳的噪音：“很好，现在是最后一个问题，当时你推她，用的是哪只手？”
皦生光怔怔地望着齐雁锦，没有开口回答，右手却下意识地抬了一抬。这时迎面忽然刮来一道冷风，紧跟着左耳边传来一阵剧痛，他不受控制地倒在地上，惊恐地看着齐雁锦伸脚踩住了自己的右手。
“大人，大人……”皦生光目光呆滞地嗫嚅，还没弄清到底发生了什么事，齐雁锦手里的铁棍便带着一股邪风挥了下来，狠狠地砸在他右手臂正中的关节上。
只听喀嚓一声，骨骼碎裂的声音清晰地传入皦生光耳中，而他手臂上的肌肉因为脱离了骨骼的支撑，竟然自发地向肩头收缩，整条手臂比从前活活短了有四、五寸。
一阵无法用语言描述的剧痛，让皦生光意识到自己的手臂已经被人废掉，他护着断掉的胳膊满地打滚，以一种奇怪的姿势蜷成一团，四肢抽搐着，同时发出撕心裂肺的哀嚎。
这种断人手骨的方法，最快速也最有效，齐雁锦完全是第一次尝试。他没料到人的骨头会那么硬，竟然震得铁棍嗡嗡作响，几乎将他的虎口撕裂。于是他喘了一口气，用铁棍指着皦生光乱挥的左手，哑着嗓子警告他：“你再叫疼，我就打断你的左臂。”
皦生光顿时倒抽一口气，硬生生地将惨叫封在了喉咙里，只是惊恐地瞪着齐雁锦，浑身不自觉地痉挛。
“听着，你若再敢对我撒谎，我就照着这样，一次断你一根骨头，”齐雁锦气喘吁吁地盯着他，低声道，“十一月月初，你为了敲诈内阁大学士朱赓，撰写了一篇《续忧危竑议》，印出来丢在他的府邸门前，从而一手策划了妖书案，可有此事？”
他没有撒谎，他说的每一句话明明都是真的啊！被冤枉的皦生光张着嘴巴却叫不出声，只能拼命地摇头，这时齐雁锦却将手里的铁棍高高举了起来。
皦生光被吓得魂飞魄散，无论怎么摇头也不能阻止齐雁锦，直到最后一刻才忽然意识到了什么，万念俱灰地点了点头。
他只能照着这个人的心思回答，否则，就是撒谎，就得继续陷入那暗无天日的地狱。他怎么会招惹到这么可怕的人？皦生光想不明白，过去他得罪的权贵太多，也许这一次，只是命运对他的报复。
这时齐雁锦终于停住手，满意地看着仰躺在地上的皦生光，勾起唇角冷笑了一声：“很好，记住你现在招认的所有罪状，今后若有改口或者抵赖，我会再来找你算账。”
他信誓旦旦地放话威胁，令皦生光浑身一激灵，空洞的眸子里再度盈满恐惧。
然而齐雁锦已懒得再看他一眼，只是当啷一声丢掉了手里的铁棍，转身缓缓地走出了刑堂。
作者有话要说：
☆、第五十七章 除夕夜
与此同时，地牢的另一端照旧传来犯人受刑的惨叫，齐雁锦漫不经心地瞥了一眼，继续往外走。及至走出地牢时，他恰好看见一名与自己相熟的锦衣卫，正牵着一个七八岁大的小姑娘迎面走来。
齐雁锦低头看着这个胖乎乎的小姑娘，目光被她天真无邪的眼神一撞，不由望着自己的朋友问：“这孩子是谁？”
“说来话长，”那人见了齐雁锦，忍不住对他大吐苦水，“这不日前沈次辅被弹劾，康御史在他府上搜查时，抓回了两名可疑的门客吗？哼，没想到那两个老家伙嘴巴倒紧得很，硬是打死也不肯招。就那个达观和尚，昨天已经死在牢里了，司狱大人怕再闹出人命，决定先让那个沈太医歇口气。这丫头是沈太医家奶妈子的女儿，据说一向很得沈太医的喜欢，也许大人疏于防备，让这孩子见过什么也未可知，因此我才带她来盘问。”
齐雁锦闻言点点头，伸手抚摸了一下小姑娘的脑袋，低声道：“不要太为难她。”
“这我自然有数的，”那锦衣卫连忙应道，“我总不至于拷打一个小孩子嘛。”
。。。
与此同时，一道风尘仆仆的身影也来到北京城下，在接受盘查时摘下风帽，露出一张色如春花的脸。
来人正是刚刚从武昌脱身的陈梅卿，守城的士兵看了路引上书写的身份，不消片刻便恭敬地放行：“陈大人，请。”
陈梅卿微微颌首，还了一礼，随后再度登车进城，命车夫前往吏部刘尚书府。
这位吏部刘尚书，正是前任山西巡抚刘仪清，曾经对陈梅卿青眼有加。陈梅卿打算先在尚书府里落脚，随后再着手寻找自己任性出走的妹妹。
一想到朱蕴娆，陈梅卿就忍不住坐在车厢里长叹了一口气。当日楚王府叛乱平定之后，他花了好一番心思才劝服楚王放弃这个女儿，从武昌脱身后便马不停蹄地赶回临汾，结果却只见到忧心忡忡的父亲。
唉，这丫头……到底什么时候才能不叫他操心呢？
就在陈梅卿沉吟间，原本匀速行驶的马车却猛然一停。他措不及防差点栽倒，刚回过神，就听车夫在外压着嗓子提醒了一声：“大人，刘府只怕去不得了……”
陈梅卿闻言一惊，悄悄掀开车帘往外看，只见数名锦衣卫正在刘府大门口进进出出，态度甚是肆无忌惮。他双眉蹙起，心念一转，随即吩咐车夫道：“改道，去粉子胡同。”
粉子胡同乃京城有名的一处烟花之地，陈梅卿当年上京会试时，曾下榻在这里的凌烟阁。如今旧地重游，凌烟阁里的姑娘已经换了一拨，打眼望去陈梅卿一个也不认识，姑娘们一个个倒像认识他似的，左一声官人、右一声恩客，亲热地叫个不休。
如今凌烟阁里住满了准备春闱的举人，书生们最爱议论时事，陈梅卿挑这里落脚，正是为了打探消息。
今夜正是除夕，整座北京城爆竹声声、震耳欲聋，凌烟阁里亦是张灯结彩、觥筹交错。八面玲珑的陈梅卿不多时便和应试的举子们混熟了，大家有说有笑地聚在一起喝酒，人群中不时响起一阵高谈阔论。
少时酒过三巡，就听一名举子忽然神秘兮兮地开口，对众人道：“你们听说了吗？妖书案破了！若不是锦衣卫里有我的熟人，这消息也放不出来。”
“真的？”众人顿时悚然，盯着那人追问，“元凶到底是谁？”
“据说，是顺天府的生员皦生光，”那人一脸兴奋地回答，“他捏造了《续忧危竑议》，目的是敲诈朱大学士，却没想到这事会闹得满城风雨。近日他在狱中不堪折磨，全都招认了！”
“哎呀，这人我认识，的确是个狡诈险恶之徒！”一旁的举子恍然感叹，扼腕道，“此案牵连甚广，若元凶真的是他，可害了多少好人！”
“没错没错，”在座众人纷纷附和，“沈首辅、沈次辅、郭大学士、吏部刘尚书、礼部郭尚书……哪个不是响当当的人物？结果查到最后，竟是被一个小小的生员给捉弄了么？”
“我看未必，”这时角落里忽然传来一声冷笑，就见一名举子仰着脖子干掉杯中酒，面露鄙夷之色，“厂卫和五城巡捕衙门倾巢出动，最后只揪出这么个人来，哼，我看只怕是替罪羊。”
“嘘，慎言。”一旁的同伴慌忙制止他。
一时堂中静默下来，就听见屋外的爆竹声越发响亮。陈梅卿不动声色地喝了一杯酒，这时凌烟阁外忽然响起一片欢声笑语，直到龟奴喜滋滋地进堂报信，众人才知道是间壁秀春楼的马老鸨前来串门。
须臾之后，只见那马老鸨穿着一身花团锦簇的礼服，满面春风地进门向众人道万福。在座的举子只是敷衍地与她调笑，唯独陈梅卿盯着那老鸨的发髻看了好一会儿，慢慢变了脸色。
于是就在马老鸨忙着阿谀奉承，与人周旋之际，座中却有一人忽然站起身来，望着她笑道：“这位就是秀春楼的妈妈么？”
马老鸨听见呼唤，连忙定睛一看，见是一位俊俏的官人，不由笑道：“正是老身，官人一表人才，但不知如何称呼？”
“在下姓陈，”陈梅卿微微一笑，故作风流地瞥了她一眼，嘴里不正经地打趣，“我看妈妈风韵不减，您那秀春楼里的姑娘，只怕更是国色天香吧？”
“哎唷，官人夸奖了！”马老鸨顿时笑得花枝乱颤，“我那儿的丫头，一个个木头桩子似的，也就勉强能看罢了，怎比得上凌烟阁里的姑娘，嫩得都能掐出水来？不过官人若是在这里没有相中的，倒不妨去秀春楼里看一看……”
“哎，你这老虔婆，当着老娘的面还敢抢�