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沈芸梦缓缓调匀呼吸，才勉强点点头。就在这时，一阵狂风蓦地刮来，“咔嚓”一声，将他们头顶的帐篷掀翻，斜斜地飞向空中。与此同时响起的还有几声士兵的尖叫，几个人影挣扎着被狂风卷入了空中，不一会儿又重重摔了下来，再也没有了动静。
这突如其来的变故，让沈芸梦都不由得捂住头部发出一声尖叫。在大自然面前，任何人都是那么渺小。
易普拉欣立即坐到她的身边，脱下身上的白袍，双臂高高举起，将其围在了自己和沈芸梦的头顶，在她耳边大声喊道：“不要怕！抱紧我！我们不会被吹走的！”
求生的欲望让沈芸梦忘记了男女有别。她双手被拴着铁链无法抱住易普拉欣，便抬起胳膊从他的头顶套了过去。铁链紧紧地套在易普拉欣的脖子上，将他瞬间拉向了她，沈芸梦顺势将脸埋在他的胸前，防止沙尘吹进她的眼睛、鼻子、嘴巴里。
易普拉欣的心脏因紧张和激动，激烈地狂跳。他微微低下头，望着埋在自己胸口的女子，他是多么想保护她，多么想珍藏她，让她再也不要受伤。而能保护她的唯一方法，就是自己必须获得无上的权利。
思及此，易普拉欣渐渐收紧了手臂，将她整个人环抱在了胸前，密密实实地抱着，直到沙尘暴结束后都不愿松开。
沈芸梦起初真是被吓到了，才会慌不择路地躲进易普拉欣怀里。待她回过神来后，才发现易普拉欣已将她用白袍裹了起来，紧紧地抱在怀里。她顿时慌了，有意地动了动，易普拉欣却丝毫没有放手的迹象。
沙尘暴还在肆虐，沈芸梦依旧不敢抬头。她徒劳地放弃了挣扎，双手不自觉紧握成拳，努力维持着自己与他的距离。在沙尘肆虐中，却感到了一份安心和温暖。
这场沙尘暴持续了近半个时辰，沙尘遮天蔽日。沈芸梦紧紧闭着眼，但耳边的风声一直如野兽咆哮，期间还夹杂着被卷入空中、和被杂物砸到的士兵的尖叫。
渐渐地，耳边的声音小了下去。沈芸梦从易普拉欣怀中微微抬起头，眼睛睁开一条缝看去，外面的天色比刚才亮了不少，空中的沙尘也稀薄了很多。
她立刻坐直身子离开了易普拉欣的怀抱，易普拉欣也放开了她，松了一口气道：“沙尘暴已经过去了。你没受伤吧？”
“我没事。”她顿了顿，颔首略略尴尬道：“谢谢你。”
为缓和这尴尬的气氛，易普拉欣坏坏地说：“不用谢我，你是我的人质嘛，我必须保证你的安全。”
周围的士兵们也都纷纷站起身，开始收拾被吹得东倒西歪的物资，擦去上面的沙子。另一部分人马则去寻找被狂风吹走的士兵。收拾地差不多后，队伍又缓缓向前行进起来。
易普拉欣也搀扶着沈芸梦站起身，就在这时，前方国王马车附近忽然起了一阵骚动，隐约有人大声呵斥，还有人甚至动起手来。
“前面出了什么事？伊戈，你快去看看！”易普拉欣焦急地吩咐道。
伊戈领命骑着马前去查探，片刻便返回易普拉欣身边，单膝跪地禀告道：“回殿下，是国王陛下与埃米加殿下发生了一些冲突。”
“发生冲突？！”易普拉欣与沈芸梦俱是一惊，“到底发生了什么事？快细细讲来。”
“殿下，事情是这样的。方才发生沙尘暴之前，国王陛下已经进入御用的轮宫躲避，可埃米加殿下忽然要求自己也进入御用轮宫。总所周知，御用轮宫内部并不大，除了国王陛下之外，还有许多禁卫和奴隶随行保护伺候。这样就不可能再容得下埃米加殿下和他的誓盟卫了。
因此，国王陛下未批准埃米加殿下进入，埃米加殿下就与国王发生了几句口角。沙尘暴结束后，国王陛下不再让埃米加殿下随侍左右，埃米加殿下的誓盟卫不忿，随与禁卫发生了一些肢体冲突。”
“目前情况如何？”
“目前埃米加殿下的两名誓盟卫已被禁军控制了，强行让埃米加殿下退下。埃米加殿下只好去往军队前方领队了。”
随后又一阵马蹄声响起，一名御前禁卫打扮的伊兰人纵马前来，奔至易普拉欣面前，恭敬中又带着一丝谄媚的笑，“易普拉欣殿下，陛下请您去御前随侍。”
易普拉欣听后，与沈芸梦相视一笑，二人都在对方眼中看到了“机会”二字。
易普拉欣优雅平和地应道：“替我谢父王，转告他易普拉欣稍作准备便去。”
禁卫扫了一眼一旁的沈芸梦，想忽然想起似的，机灵地说：“对了殿下，陛下还让您把这个夏国女人也带上。”
易普拉欣点点头，“没问题，我会带上她的。”
禁卫又讨好地一笑，施礼后才骑上马离去。
“看来埃米加身边的那个人已经起作用了。”易普拉欣意味深长道。
“让埃米加身边的那个人将国王让你去随侍的事告诉他，就更会激怒他了。”
“说的对，那我们就准备过去吧。”易普拉欣悠然一笑，吩咐了自己的几名誓盟卫一同骑上马，放慢速度，配合着沈芸梦步行的速度，向队伍前方而去。
国王卡哈耶的轮宫有一座小宫殿大小，由生铁壁与石板制成，外部镶金嵌玉，内部同样也是奢华无比。由于在荒漠中行进，轮宫的轮子不是圆的，而是由齿轮带牵引着前进，绝不会陷进沙地里。
易普拉欣带着誓盟卫到达轮宫附近时，早已不见了埃米加和其誓盟卫的身影。轮宫附近的禁卫见易普拉欣到来，纷纷为他让出一条路来。
“易普拉欣殿下，国王陛下有请。”
易普拉欣翻身下马，一手抚胸向禁卫们表示感谢，便登上了轮宫。轮宫外守卫的禁卫为他打开门，易普拉欣弯身而入。卡哈耶正疲惫地靠在软塌上，见他进来不由得露出慈祥的笑。易普拉欣立即跪下身施礼道：“易普拉欣参见父王。”
“易普拉欣，我的好儿子，快来我身边坐。”卡哈耶向他慈爱地伸出手。
易普拉欣亦温顺地笑着，膝行至卡哈耶身边，端起云母桌上的一杯红茶递给卡哈耶，“父王请喝茶。”
卡哈耶接过茶杯喝了两口，长舒一口气道：“还是你乖巧懂事，埃米加只会气我。你应该也听说了方才的事吧？”
易普拉欣接过茶杯放在桌上，又为卡哈耶递去丝帕，露出一副吃惊惶恐的表情，“孩儿听说了一些，但那一定不是真的，埃米加王兄一向敬重父王，怎么可能会与父王发生争执呢？”
“哎，我看埃米加是被权利冲昏头脑了。”卡哈耶想起方才的一幕，胸中便有一股郁结之气堵得他很是难受，“你知道埃米加刚才对我说什么话吗？他说自己是伊兰国的继承人，性命与国王同样重要，要求我允许他也登上轮宫。
伊兰国并没有哪一条法律允许王子乘坐御用轮宫，我当然不会答应他。埃米加竟然发了脾气，说我不在乎他，总有一天要让我看到他的本事，要将我取而代之”
160。继承人（）
卡哈耶说着说着，激动愤怒地咳嗽了起来。易普拉欣忙探身关切地轻拍他的脊背，“父王息怒。王兄也许是一时昏了头脑，请父王莫要追究了。”
卡哈耶渐渐捋顺了呼吸，恨铁不成钢道：“埃米加虽然是我的嫡子，作战勇猛无畏，可总是暴躁易怒，不听别人的劝告，发展到如今越来越狂妄自大。我本对他寄予厚望，可他如今让我失望。易普拉欣啊，你会让我失望吗？”
易普拉欣跪在卡哈耶面前，认真坚定道：“孩儿绝不会让父王失望。父王想让我做什么，尽管吩咐。”
“好，我的好孩子。”卡哈耶轻拍着他的肩膀笑道：“我知道你足智多谋，这次攻打夏国，就由你带着那个夏国女人，设计用她骗开流沙关的城门。她现在对你已经完全信任依赖了吧？”
易普拉欣顿了顿，“是的。”
“好，那么到时候就看你的本事了。若是这次能攻下几座城池，我自当对你论功行赏，让你成为我的继承人也未尝不可。”
“父王”易普拉欣不可置信地抬起头，激动又震撼地望着卡哈耶，眼中热泪闪动。
卡哈耶慈爱地轻抚他的脸颊，手掌中的薄茧诉说着岁月的流逝，“父王也老了，是该你们年轻人施展能力的时候了。你出去好好准备吧，我们还有几天就能抵达流沙关了。”
“是，父王。易普拉欣不会让您失望。”易普拉欣颔首施礼，恭敬地退出了轮宫。
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