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也许猫做了好事，上帝奖励了它一条新腿。嗯，不管怎样，这终归是好事，以后就算她不在了，它起码不会因为腿伤受到歧视。
这时，有人敲门。打开门，一个精瘦的陌生男人站在门口，恭敬地喊了一声：“大小姐，按少爷吩咐，我们已经把东西收集完毕。”
她面无表情：“进来吧。”
男人从拎着的公文袋里，拿出一排纤细的密封试管，共八根，每根试管里，都装着一根头发。
“从闹得最厉害的几个村民身上取来的。”男人将试管交给她，“恕我多嘴，少爷要这些人的头发做什么？”
“谢谢，晚安。”她完全不理会这个问题，上前拉开了门。男人不敢再多问，快步离开。
班卓美回到里屋，对着灯光看着试管里的头发，笑了笑。
小地方的时光总是过得悠闲而缓慢，除了囧妖怪仍然定期送水果之外，没有人打扰班卓美的生活。她大多数时候都在家里，偶尔会散步到初云山脚下，看着这里的花草树木发愣。也会碰到住在那里的村民，都很和气的样子，跟报纸上拼死力敌的模样好不相称。
离今年的最后一天，还有一周。12月31号被她画了一个圈，还有一对翅膀。
时钟指向零点，她打了个哈欠，正要睡觉，忽然有人敲门。她打开门，平静的眸子掀起了波澜。
“是你……”
“好久不见了，卓美。”
“门口的人，逆光而立，像个不真实的影子。”
4
西温哥华，某别墅，夜。
“结果？”楚雅岳翻阅着文件，头也不抬地问站在面前的中年男人。
“不行。不论我们开出多么优厚的条件，村民们还是那句‘守山如守命’，说就算穷死也不能对初云山有任何冒犯，不然山神会降罪，用泥沙淹没整个初云县。”中年男人如是道，“雅岳，中止这个项目吧！”
楚雅岳抬起头：“段叔，你是我父亲最信任的兄弟，海博能源现在腹背受敌，情势有多危险你我皆知。我把全部身家都压在这个矿上，只要解决了这帮刁民，我们就能起死回生。”他合上文件，露出诡异的笑，“你无法想象，藏在这座山下的资源是多么让人惊喜。”
段叔皱眉道：“村民们说，要想在初云山上开矿，除非踩着他们的尸体上去！”
“那就踩着他们的尸体上去好了。”楚雅岳眼神一冷。
段叔心下一紧：“雅岳，你想做什么？”
“段叔，你不会忘了我们楚家是凭什么挖到第一桶金的吧？”楚雅岳反问，“我跟爸爸最相像的地方，就是没有妇人之仁。”
段叔脸色红一阵白一阵：“可是，就算成功开采了初云山的金矿，也未必够偿还我们现在的债务啊！”
楚雅岳看着窗外浓重的夜色：“段叔，你以为我的目标仅仅是初云山的金矿吗？”段叔一愣。
“初云山下的惊喜可不止是金子。我已经找人调查过了。”楚雅岳转过头，“我真正不想失去的，是4E这个大客户。我不但要开采金矿，还要跟4E继续交易，双管齐下，海博能源还快就能回到巅峰时期！”
段叔大吃一惊：“你还跟4E有联络？两年前瑞士雪山的教训，还不够严重？”
“那次只是意外。”楚雅岳挥挥手，“因噎废食不是我的风格。因为爸爸突然离世，我们跟4E的交易中断了两年，两年时间，大家都该休息够了。我可不想海博能源在我手里被宣告破产！好了，你出去吧。”
她不肯离开，上前抓住楚雅岳的手臂：“你若还当我是长辈，听我一句话，不要再跟4E来往！初云山的金矿我会再努力去谈，但希望你千万不要干别的事！虽然现在海博的情况不好，但只要我们认真经营，就算不能有从前的风光，也能维持下去的！”
楚雅岳不禁冷笑一声，甩开他的手：“段叔，你是我爸爸的好兄弟，但不是我的。别来过问我的事，否则，大家脸上都不好看。”
站在那扇紧闭的雕花大门外，段叔发了好一会儿的呆。4E，她从未像今天这般憎恨这两个字符。
那就踩着他们的尸体上去好了——楚雅岳的话，仿佛一道电光从他脑中劈过。他赶忙一路向下，穿过位于后院的一条秘道，直走到别墅的地下室。
阴暗宽阔的地下室尽头，有一扇伪装在浮雕墙面背后的合金大门，坚固无比，门上刻着奇异的、花边儿似的文字，隐隐闪着青光。如果关上灯，这整条走廊的四壁与地上，就会显现出门上文字类似的图案，光影重重，亦真亦幻。
这里是楚家的监狱。
段叔开动门边的开关，大门开启，一排巨大的白水晶柜子拔地而起，一时间数不清到底多少个，每个柜子都有一米见方，一个摞一个，整齐地堆起，每个柜子上都贴有不同颜色的符纸一样的东西。
很多柜子都空了，只有两三个好像关着某种物体，想一团团没有固定形状的气雾，浮现不同颜色，在柜子里或快或慢地游动。跟这堆庞然大物对视，恍惚间会觉得世界被它们分割成了一块块的碎片。
看着这些柜子，他的眼神骤然变得十分复杂。
5
这一年，他跟楚天奉都才二十出头。
这一天，是他们有生以来最接近死神的一天。
怀特霍斯的中餐馆被远远抛在了脑后，他们这样的年纪，没有钱，但有的是理想与热情，冒险与欲望，宁可背着行囊，走在狼群出没天寒地冻的育空区，也不愿在洗洁精跟油腻的盘子里消耗生命。他们离开贫瘠的家乡，远渡重洋，是为了男子汉的理想。
“以后，我们会比他们更厉害。”每当餐馆里出现那些衣冠楚楚、挥金如土的成功人士时，楚天奉总是会对他说这句话，然后埋头继续洗碗。
他相信楚天奉，两个洗碗工之间的互相欣赏，在那时是惹人发笑的。
当楚天奉告诉他，他要去圣爱利亚斯山脉寻找传说中的铁石矿时，他毫不犹豫地与他同行，丝毫不觉得这是正常人眼中疯子才有的举动。
一路风雪，寒冷与饥饿，狼群的威胁。毫无经验的他们耗尽了体力，那座圣爱利亚斯山脉依然还在触不到的远处。
食物已经没有了，更糟的是，他们还迷了路。楚天奉说他要休息一会儿，却再也喊不醒。他慌了，背起他冲出帐篷在雪地里瞎跑，大喊救命，谁知脚下一踏空，从一个陡峭的斜坡滚了下去。
时间在这一刻凝固，他以为，再次睁眼的时候，看到的必然是拿着镰刀的死神。
不过，他猜错了。醒来时，他见到的不是死神，而是一群身高不到五寸、浑身闪烁着星子般美丽光滑的小人儿。它们脑袋圆圆大大，眼睛嘴巴也大，手脚齐全，拖着一条长长地尾巴，还有一副蝴蝶似的翅膀，在他跟楚天奉身边叽叽喳喳闹个不停。
幻觉吧！他用力揉眼睛，发现他们身在一个宽敞的桶形岩洞中，因为这些发光的小人儿，这个空间里亮如白昼，暖如春季。楚天奉也醒了，惊得说不出话。
小人儿们从岩洞伸出搬来了奇怪的半透明蘑菇似的植物，放到他们手里，说：“吃吧吃吧！”
他们面面相觑，这些小人儿明明没张嘴，却能听到它们说话。不知过了多久，到他们确定这些小人儿并无恶意时，才慢慢咬了一口蘑菇，旋即发现，这简直是世上最美味的食物，而且，仅仅一朵，就击退了全部的饥渴。
他们慢慢消退了紧张地情绪，试着跟这些小东西沟通。其中一个长胡子的小人儿，似乎是它们的首领，它告诉他们，这里是圣爱利亚斯山脉的地下岩洞，也是它们的巢。它们是生于矿石里的妖精，靠吸取天然矿石中的能量生活，白天恢复原形睡大觉，晚上醒来活动筋骨。这个岩洞的位置十分隐秘，刚刚他们是误打误撞从高处滚到了洞口，被它们发现，于是被它们拖进洞里。其实它们并不会说话，只是在用妖精的力量跟他们直接进行脑内沟通，很神奇。
首领对他们表示了很大的热情，其实所有的矿石妖精都很热情，它们说，家里好多年没有来过人类了，上次见到人类，还是几十年前，是一对夫妇，当时它们很害怕，觉得人类会伤害它们，可是这对夫妇只在岩洞里留了一天，把一种很奇怪的透明丝线缠绕到岩洞的顶部，临走时他们说，这个岩洞已经坏了，再不修理就会塌掉，现在安全了，你们不用担心被压碎了。说完，他们便走了，再没回来过。原来，人类并不是可怕的生物啊！小人儿的观念顿时改变了。
翌日，他看到远处的洞口渐渐亮了起来，应该是天亮了。岩洞里渐渐安静下来，一直亮起的光，慢慢灭了下去。完全是做了一场梦的感觉。
洞内的光线变