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几乎是同一时间，紫影一幌而没。
斐剑不由七窍冒烟，大喝一声：“那里走！”
喝声中，闪电般截去，但，一个蓄意以进为退，急图脱身。一个是猝起应变，毫发之差，紫衣人，已没人莽莽楱林之内。
斐剑跟踪入内，追了一程，这对方的影子都不曾看到，只好恨恨地回到原地，咬牙切齿的道：“你走不了的，下次见面，我不给你任何机会。”
他发觉，‘紫衣人’的功力已今非昔比。这可能与‘地皇’的秘笈被他融悟，功力当然不可一世了。
他想，自己如果早料及对方的存心，对方决不能如此轻易的脱身。
呆立了片刻，继续向里奔去，寻到了“地皇”隐居的洞穴，只见穴口已被巨石封堵，洞外一箭之地，有一座新冢。墓碑上划着：
“武林奇人地皇之墓”八个大字。
杀害“地皇”的凶手是谁呢？凶手的目的何在呢？
“紫衣人”既为他收尸埋骨，又提出三日前曾救“无后老人”的证言，证明他不是凶手，但，“地皇”是真的死于三日前，抑是死于今日，却死无对证了，事实上又不能开墓验尸，那对老者将是最大的亵渎。在真相未明之前“紫衣人”仍脱不了嫌疑，以他的为人而论，什么残忍的事都做得出来。
“地皇”修遇意外，是他说什么也估不到的事。
他在墓前对死者作了一番无言的哀悼，然后顾然出谷。
甫出谷口，尹一凡已迎上前来，道：“大哥，办妥了？”
斐剑吐了一口闷气，道：“地皇业已遇害了！”
“什么？地皇死了？”
“是的！”
“如何死的！”
斐剑把遇到“紫衣人”的经过说了一遍。
尹一凡半晌无言，久久才道：“从‘三元老人’开端，武林各辈高手，接连遇客，这不是偶然的。”
“依凡弟的看法呢？”
“可能是有计划的屠杀。”
“以‘地皇’的身手，虽说双目盲残，但能杀了他的，武林由能找几人？”
“但他毕竟死了。”
“这凶案谜底，我誓要揭穿！”
“大哥，这是你的剑！”说着，递上一柄连鞘宝剑。
斐剑骇然不解的道：
“我那里来的剑？”
“赎罪人所赠。”
剑斐这一震更是非同小可，一看接过宝剑，栗声道：
“赎罪人？”
“是的！”
“怎么回事？”
“他要我俩立即赶赴南阳，解丐帮之厄，同时他说用剑是你的长处，你不能舍长而就短，所以留下这柄给你用……”
“他人呢？”
“刚走不久！”
“他什么形象？”
“很抱歉，我只闻其声，不见其人，这柄剑是他放在林中，临去传声交代，要我人林去取……”
“你没看到他的真面目？”
“连影子都不曾瞧到。”
“奇了，他究竟是什么来路呢？凡弟，依我看，他才是真正的“阴魂不散”，神出鬼没，行事令人莫测高深，尤其，他对我一切了如指掌，这简直太可怕了。”
尹一凡苦苦笑道：“的确，在‘赎罪人’之前，我这外号算用了，我曾一再设法窥视他的庐山真面目，但半筹莫展，他传声是种独门绝技，似远又近，忽左忽右，我费尽心机，却无发查出他的位置。”
斐剑感慨的道：“我自号‘掘墓人’，现在才感到有点夜郎自大，究意能埋得了多少恶人呢？”
“大哥，别气馁，‘赎罪人’推许你将成为天下第一人……”
“我？……唉！在武林中不过苦海一栗啊！”
“大哥，言归正传，你仔细看看这把剑！”
斐剑心中一动，举剑审视，忽地发现剑柄上赫然有两个细珠镶嵌的篆字。
“屠龙”
不由失口而呼道：“屠龙剑！”
他不期然的联想到“屠龙剑客司马宣”，母亲遗命要自己杀他，而从各种迹象推断，他是自己生身之父，据“紫衣人”透露，十年前被“宇宙一尊”废功残目，放逐在石碣峰头的石洞中，渡那比死还难堪的凄惨岁月，“屠龙剑客”与“红楼主人”本是一双情侣，“紫衣人”以此为饵，诱使“红楼主人”上石碣峰，炸毁石洞，两人同遭活埋，而那讯息，是自己传达与“红楼主人”的，自己不知不觉中成了杀父的帮凶。
“紫衣人”自承从与“屠龙剑客”是至交，他为可要毁他？
“紫衣人”诱杀“红楼主人”的目的又是什么？
“紫衣认”又曾透露“屠龙剑客”与东方霏雯有夫妻的名分，阻止自己和她交往，而他却又不择手段的追求东方霏雯……
他的话有几分可信？
这些错综复杂的恩怨情仇，使斐剑心乱如麻。
如此“紫衣人”正如东方霏雯所指斥的，不择手段信口雌黄，那所有的情况都属子虚，完全出于“紫衣人”的虚构，这种种谜底，将更难揭破了。
他愿意“紫衣人”的话，全是谎言，他仍不忘情于东方霏雯，如果“屠龙剑客”真是自己的父亲，而东方霏雯与他又真是夫妻名份的……
他不愿再深想，他觉得这种想法对崔婉珍是一种罪过。
他试着强迫自己不再想东方霏雯，而把感情移注给崔婉珍。
尹一凡悠然开口道：“大哥，你知道此剑来历吗？”
剑斐下意识地一颤，道：“不知道？”
“可是你已经发现了些端睨，才会失神的想的，是吗？”
“说话别绕弯子！”
“据‘赎罪人’说，这是“屠龙剑客司马宣”的成名兵刃，也是他的遗物……”
“怎么样？”
“屠龙剑客就是令先尊。”
“哦！”
斐剑额上渗出汗珠，这是一个可怕的事实，他曾想避免，但现实一再地逼他接受这事实，他痛苦地哼了一声，道：“赎罪人还说了什么？”
“他说，愿你善用这柄剑！”
“这剑怎会到他手中？”
“这就不得而知了！”
“凡弟，这谜底不揭穿，我会发狂，你坦白说一句，‘赎罪人’是否令师？”
“不是！”
那峰头上业已被毁的凝冢呢？“紫衣人”在听说所葬非人时，把它劈残，为什么？他不是当事人，受骗也不是他。他为什么要这样做！”
谜！
离炫！可怕！难解！
看来唯一解开这谜底的，只有“赎罪人”，而“赎罪人”本身的作为，也是一个极大的谜，可惜，自己被他寻上时，双目失明，否则将可得悉他的真面目。
心念之中，沉声道：“赎罪人要你我赶去丐帮总舵？”
“是的！”
“他本人想来不会置身事外？”
“那将是当然的事！”
“我们走！”
说着把“屠龙剑”斜跨腰间，两人并肩而驰。
斐剑心中相当紊乱，他希望此去南阳，能碰上‘赎罪人’，解开心头的死结，否则这精神上的折磨，真的会使他发狂。
许多问题，看似茫然无绪，但又似乎相互关联，痛苦的是没有一贯的脉络可循。
这不单是思与仇的问题，还有身世夹杂其中。
越过荆山，已是第三天的日中，打失之后，继续寻道登程。
一路之上，沸沸扬扬，传着丐帮总舵被据的消息＿
经襄阳渡汉水；直达新野，距离南阳便不远了。
两天两夜不眠不休的疾赶，斐剑倒不觉得怎么样，尹一凡可就在些疲累不堪了，原因是斐剑心急，不，自觉的用上了七成功力赶路，尹一凡必须以全力始能跟上，这一来，把功力不俗的尹一凡拖惨了。
斐剑发觉之后，内心很觉过意不去，约莫起更时分，就在路边一个小店投宿，尹一凡自是求之不得，他不也管那一身化子打扮引起的猜疑，酒饭之后，倒床便睡。
野店无夜市，二更光景，便巳万籁俱寂，斐剑心事重重，毫无睡意，独自对着昏黄的孤灯，默然枯坐。
突地——
一阵低沉而惨厉的呻吟声，隐隐传入耳鼓，斐剑心中一动，凝神细听，那呻吟声是发自天井对面的客房。
那呻吟声似是经过极大压抑但又忍不住而发出来，若非静夜，还真听不出来。
是卧病的客旅？还是受伤的武林人？
声音时断时续，一声声扣人心弦。
斐剑终于忍不住启门而出。跨越天井，向对面房间走去。
房内无灯无烛，黑洞洞的，这一走近，那呻吟声越发清楚了，对方似在被一种极度的痛苦在折磨。
斐剑刚待举手拍门，身后突然传出一声轻“嘘！”，回头一看，尹一凡已不知什么时候来到天井中。
“贤弟……”
“嘘”
尹一凡以手反映在嘴上一比，示意斐剑闭声，同时招了招手。
斐剑惊疑地遇到尹一凡身傍，道：“怎么回事？”
尹一凡惶然用手一指，斐剑顺着他的手一看，登时毛骨悚然，骇毕至极，只见在邻房