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司马兄又是一阵大笑，说：“谈我？我飞燕十二郎司马龙，上次右腿弯挨了一记黄蜂针，几乎成了折翅燕，至今这条右腿只能用五分劲，上不了两丈高的墙，只好乖乖地急流勇退，在永升宝号吃碗闲饭，已是心满意足了。”
“呵呵！护送少东主，也叫吃闲饭？”
“不瞒你说，兄弟只负责催收货物，别无其他。”
“呵呵！文东主大材小用了。”
文彦奇笑道：“小弟极少出外走动，第一次到赣江看看，家父不放心，要司马叔管束我，怕我闯祸哪！”
“你闯了祸么？”杜弘笑问。
文彦奇摇摇头道：“司马叔除了小心，还是小心，我哪有机会闯祸？”
杜弘拍拍文彦奇的肩膀，笑道：“少东主，你不是江湖人，最好不要闯祸。令尊侠名四播，但他并不是江湖人，有家有业。安份做买卖，他的侠名是从疏财仗义，济人急难而来的，千手魁星的绰号，指的是他经常向有困难的人伸出援手……”
文彦奇大为不满，接口道：“你是说，家父的武艺不行？”
“呵呵！别多心，练武主在健身，令尊魁星笔火候不差，但他用来锻炼体魄，可是却不曾用来与人争强斗胜。一个用兵刃解决困难的人，必定陷在兵刃上；因此令尊……”
“哼！你小看人么？”文彦奇跳起来叫。
“文少东主……”
“我要纠正你的想法……”
司马龙刚想喝阻，已来不及了。文彦奇手一伸，便扣住了杜弘的脖子，大拇指猛顶腮根，真力倏发。
杜弘安坐不动，若无其事地说：“文少东主，放手。”
文彦奇不死心，左手也加上了，闪电似的拍向杜弘的天灵盖。
杜弘右手轻舒，一指头架住了对方的左手腕门说：“你听见没有？我叫你放手？”
司马龙急叫道：“少东主，住手！”
文彦奇脸红脖子粗，讪讪地退回，吃惊地说：“老天！你……你的脖子是铁打的？”
杜弘摇摇头，苦笑道：“文少东主，你知道你闯了多大的祸么？”
“这……”
“江湖人都是玩命的亡命徒，无时不在生死门中进出，反应出乎本能，不容许外物及体。刚才如果我不是早料定你有此一手，你恐怕得受伤。”杜弘有点不快地说。
司马龙陪笑道：“杜兄海量，兄弟感激不尽。”
杜弘笑道：“没什么，年轻人嘛，平常得很，兄弟不会计较。”
文彦奇也知道错了，赶忙赔不是。
三人天南地北地闲聊半个时辰，双方皆绝口不提彼此近来的事。
返回舱房，已是午牌正末之间，船夫送来午膳，向杜弘笑道：“客官委屈些，后天船在安庆靠岸，客宫便可上岸到挹秀楼大快朵颐了。”
“挹秀楼的店东陈八爷目下怎样了？”他信口问。
“听说他要在漳霞港开设分店，生意兴隆，财源茂盛，旺得很。”船夫一面说，一面出舱而去。
船夫一走，他嘀咕着说：“作恶多端的人有福了，守本分的人活着该苦一辈子。陈八这恶棍至今未遭天谴，举头三尺有神明纯属子虚。天理循环，完全是鬼话。”
膳毕，舱门响起三声轻叩，外面传来司马龙的叫声：“杜兄，开门。”
拉开舱门，司马龙神色不安地抢入，低声道：“杜兄，情形不太妙，你知道么？”
他一怔，说：“你的话没头没尾，怎么回事？”
“兄弟发现主桅上方八尺处，钉了一枚紫穗三棱镖。”司马龙脸现惧容地说。
他剑眉深领，急问：“是不是紫袍神君的信物？”
“不知道，兄弟还没验看。”
“你在穷紧张。”
“不是穷紧张，杜兄，事态严重。”
“你是说……”
“如果是那老凶魔的信物，全船六七十条人命，可怕极了。那老凶魔作案从不留活口，咱们在数者难逃。”
“咱们去看看。”
两人出舱，轻灵地跃上舱顶。
船艄的舵楼上，站着三个人，一是艄公，一是船伙计，另一人也是船夫打扮，但生了一双令人心悸的三角眼，干瘦得像根竹杆，骨瘦如柴，留了山羊胡。
人在舱顶可阻住艄公的视线，舶公正想叫，却被三角限船夫拦住了，低喝道：“不要多管，掌你的舵。”
两人到了主桅下，仔细察看那枚系了紫色穗的三棱镖，镖上刻了一匹飞跃的马。
杜弘的脸色沉下来了，凛然地说：“不错，是紫袍神君马骏的信记。”
司马龙打一冷战，惊然地说：“这是说，这条船已注定了要受洗劫？”
“是的。”
“船上的人，不会留一个活口？”
“可能。”
“杜兄，咱们得走。”
“恐怕船上已有不少爪牙潜伏……哈！看，上游跟下来那两艘快舟，必定是他们的船。”
两艘快舟在上游半里地，徐徐下放紧跟不舍。司马龙更是心惊，六神无主地问：“杜兄，咱们怎办？”
“下去再说。”他沉静地说。
回到杜弘的舱屋，杜弘掩上舱门，向外一指，示意留心舱外，然后低声道：“紫袍神君横行大江上下，是个神奇可怖的江洋大盗，心狠手辣恶毒非常，水陆能耐据说世无其匹，与江湖朋友从无往来，他有自己的规矩，有自己的死党，我行我素谁也摸不清他们的底细，他的秘舵在何处，外人无从得悉。咱们即使想与他打交道，也无从着手。”
“因此咱们必须早作打算。”司马龙脸色发青地说。
杜弘先撇开躲避的事说：“据兄弟所知，那老魔作案极为精明，事先必定打听确实，确知油水足风险少，方伺机下手。咱们这艘船，很可能载有特殊的客人，不然就不会引起老魔的兴趣。”
“杜兄，咱们不是讨论特殊的客人，而是该如何设法离船。”司马龙焦灼地说。
他冷笑一声道：“如果你走得了，紫饱神君还用得着留下信记？”
“那……”
“只有一个办法，可以避免全船遭劫。”
“你是说……”
杜弘吁出一口长气，一字一吐地说：“设法让那位特殊的客人离船，而且必须在他们下手之前把他请走。死一两个人，救全船的生灵。”
“这……”
“但咱们不能这样做。”杜弘叹口气说。
“为什么？”
“不合道义。”
外面，传来了轻微的脚步声。
杜弘举手示意，大声说：“司马兄，无论如何咱们得设法，保全全船数十条性命。”
脚步声停在门外。
“杜兄，如何保全？”司马龙问。
“咱们要……”
杜弘只说了三个字，猛地拉开舱门，手一伸，便将停在外面舱门的一个人，迅速地拖入舱来。
“哎呀……”被拖入的人惊叫。
杜弘一怔，火速放手。
是女人的叫声，同时幽香入鼻。
“砰！”被拖入的人跌倒在舱内。
是一个十五六岁，侍女打扮的少女，眉清目秀，清丽娇俏，惶乱地挺起上身，惊煌地叫：“救命！你……你们……”
只消看第一眼，便知这位侍女没练过武，弱不禁风，又脆又嫩像个玻璃做的人，碰不得，一碰就碎。
杜弘脸上一阵热，赶忙说：“不要叫，小姑娘，这是误会。”
一面说，一面伸手将侍女扶起。
两人都是一表人才的年轻人，侍女心中略定，但仍然惊惶地说：“你们存心不良，光天化日之下……”
杜弘自知理亏，陪笑道：“小姑娘，只因为你停在咱们的舱门外，在下误认是偷听的歹徒……”
“我是歹徒？你……”
“咱们在商量要事，也难怪咱们误会。”
“江风太紧，几乎站立不牢，因此我止步避风，你们却……”
“好了好了，在下失礼，我给你赔不是，恭送姑娘出舱。请。”
侍女惶急地出舱，小鹿般逃掉了。
司马龙掩上舱门，苦笑道：“杜兄，你这笑话闹大了。”
杜弘神色凝重，不住往复走动若有所思。
司马龙提高嗓音叫：“杜兄，你在想什么？”
“我在想这位俏侍女。”
司马龙摇摇头，不满地说：“生死关头，你居然想入非非。真是想牡丹花下死，做鬼也风流么？听说你不是个好色的人……”
“你少废话。”他挥手叫。
“杜兄……”
“我在想，不会是巧合。”
“什么巧合？”司马龙问。
“她说江风太大，在咱们的舱门外止步避风。”
“理由似乎充分嘛！”
“但江风并不大。”
“这……”
“你见过像这种大方的大户人家侍女么？说起理由来振振有词，跌得甚重却不叫痛。”
“杜兄之意……”
“她装得并不像，漏洞百出。”
“你的意思是说，她是个练家子？”
“而且是紫袍神君的爪牙。”
“不