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就在旁边，不过这些年都租出去，一时不好收回来，大姐原先住的院子虽空着，现在难免小了些，碧梧院倒合适，大小二十来间屋子，连厨房都是现成的，可离婆婆您的上房总远了些。”
曼娘这样出主意，陈大太太十分欢喜：“你想的周到，就碧梧院，你那几个外甥毕竟还小，还要舅舅们多教导教导，我的意思，是等你大外甥到娶妻年龄了，再把你大姐陪嫁的宅子收拾出来，让他们搬过去，只是这一下就要七八年，怕你们心里有些别的不快。”
曼娘这个当家的都肯了，赵氏也要跟着做好人，横竖花不到她面上的钱，笑着说：“婆婆这样说，未免把我们几妯娌说的有些心太小了。只是有句话呢，我不晓得当不当说。”陈大太太听的儿媳都不反对，更加喜悦：“你说吧，有些事先说好了，倒好过等住进来，这不对那不对的。”
赵氏笑着说：“这要是只小住一段时候，那些下人们的月钱什么，都不用去想，可这住个七八年，下人们的月钱这些可要想从那边来？”陈大太太只沉吟一下就道：“这倒是件要紧事，还有你大姐这家的日用供给，你大姐虽说没了丈夫，但她的嫁妆不少，还有那边分家得的产业，一家子过日子足够。这日用供给和下人们的月钱，自然是由你大姐那边出。你们那几个外甥，要跟着先生读书写字，这些小钱就不必在乎。”
曼娘应是，陈大太太叹气：“其实，我原先都不大在乎这些事的，只是，只是，”陈大太太只是了两声就没说下去，大家都明白是为什么，也没人接话，只说了几句家常也就告辞。
既定下，曼娘也就安排人打扫碧梧院，家具重新换过，床帐一概都是新的，因陈大姑奶奶还在孝期，都是素色。
万事俱备，在把太后灵柩送到先帝陵墓之后，陈大姑奶奶一家在陈五爷的陪同下回到京城。
☆、168
这时已是深秋，金桂落地菊花已残；秋风萧瑟；曼娘带了人在门口迎接陈大姑奶奶；看见风吹过，吹落一地黄叶，不由微微叹气，从龙岩回来；竟然已经一年了。这一年所遇到的事，真是够多。
曼娘这微微愣神时候，赵妈妈已经走上来：“三奶奶；大姑奶奶已下车了。”曼娘忙牵好睐姐儿的手往外迎出去，刚走出几步就看见被丫鬟婆子簇拥而来的陈大姑奶奶一家子。曼娘忙行礼下去；口中称安；陈大姑奶奶今年三十五岁，昔日娇养的少女远嫁，又遇到丈夫去世儿女还小的打击，此时看起来有些容颜憔悴，见曼娘行礼忙伸手扶住：“三弟妹快别如此多礼。”
曼娘顺势起身，往陈大姑奶奶脸上瞧去，第一眼就觉得十分熟悉，难怪陈大老爷会特别疼这个女儿，陈大姑奶奶是姐弟六人中，长的最像陈大老爷的。陈大姑奶奶身后已走出一个十三四岁的少女，上前对曼娘盈盈一拜：“外甥女见过三舅母。”
这是陈大姑奶奶的长女曾弦歌，曼娘忙扶起她：“好乖巧的千金，大姐姐真有福气。”陈大姑奶奶已把睐姐儿搀起，笑着道：“听五弟说，三弟的睐姐儿才是从没见过的聪明乖巧，三弟妹才是有福气的。”
睐姐儿遇到生人时候都很乖巧，此时只任由陈大姑奶奶拉着自己的手，往陈大姑奶奶另两个孩子那边瞧去，九岁的雅言乖乖地偎依在弦歌身边，虎头虎脑的世杰挺着小胸脯，要努力表现出自己是曾家男丁的风度，可是一说话就露出的门牙露陷了。
曼娘已经请陈大姑奶奶一家子继续往里走，路上还道：“大姐姐的院子一直都还空着，离婆婆上房又近，本当让大姐姐住到那边才是，我想着那院子小了些，碧梧院正合适，就供给大姐姐安排在那边，还不知道大姐姐合不合意。”
陈大姑奶奶离了夫族，前来娘家，为的是图得几个弟弟的招抚，况且儿女们都还没定下亲事，两个小的也罢了，弦歌今年已经十三，等守孝满就要十六了，那时再寻亲事，就迟了些，自己一个寡妇不好出面，这些事都要仰仗几个弟媳妇，特别是当家的曼娘。来时既抱了这样心态，此时见曼娘礼貌周全，姿态放的更低：“碧梧院不错，弟妹费心了，其实我本该住到我陪嫁的那个宅子去的。”
这时已到陈大太太上房，曼娘请陈大姑奶奶先行：“大姐姐是婆婆的亲生女，逢这样大变，我们做弟弟弟妹的，本就该多想着才是，那边虽好，毕竟离这里远了些，难以招抚。”陈大姑奶奶露出自进门后第一从心底发出的笑容：“弟妹如此说，倒让我惭愧了。”
帘子掀起，陈大太太已在众人簇拥下走出，瞧见自己念了十多年的女儿，那泪扑簌簌就下来，张开手：“我的儿，娘终于见到你了。”陈大姑奶奶抬起头，本已打叠了千言万语，见了自己的娘竟然说不出来，只喊出声娘就跪在地上。
陈大太太忙把女儿扶起，伸手摸向她的脸，见她鬓边竟已有了白发，再加这一身的孝，那伤心更是层层叠叠涌上，泪流的更急：“我苦命的儿，回来就好，回来就好，以后没人会欺负你。我的眉儿啊，当初你爹就不该把你许去那么远。”
陈大姑奶奶闺名陈铭眉，自从出嫁后，已经久没人这样唤起，此时重听到，如回到幼时，那时是闺中无忧无虑的少女，而不是现在没了丈夫，带了孩子归来，求父母兄弟庇护的寡妇。陈铭眉眼中的泪也决堤，陈大太太见她哭，更伤心不已，抱住她痛苦不止。
曼娘和陈二奶奶双双上前劝说，劝了好些时候陈大太太总算收泪，拉着自己女儿道：“进屋去吧，瞧我都昏头了，这么冷的天，还让你们站在这里。”陈铭眉扶住自己的娘：“娘也是心疼我，盼了这十多年，总想着等，谁知现在重逢，却是这等情形，女儿实在是没脸见人了。”
陈大太太坐下时候还不忘把女儿也拉了坐下：“什么没脸见人，人这辈子，哪有永远风光的？这样的话你以后不许再说，说了就别来见我。”韩氏生病，赵氏几天前生了个儿子，这时还在坐月子呢，曼娘和陈二奶奶都是不擅长在这时接口说笑话开解的人，只是听她们母女说话而已。
等她们母女说了几句话，曼娘才上前：“婆婆见了大姐姐，自是有说不完的话，不过外甥们都该见见外祖母才是。”陈大太太点头：“你说的是。”
丫鬟们已经在陈大太太面前放下褥垫，弦歌带着弟弟妹妹给陈大太太磕头，陈大太太看了如花似玉的外孙女，还有外孙子也看起来十分机灵，心里又添上几分欣慰，让孩子们起身之后才拉着世杰问东问西，听到世杰已经开蒙，不过因大姑爷的生病而耽搁了，对陈铭眉道：“家里请的这个先生很好，明儿就让他一起上学去，他好了，你才好。”
陈铭眉应是，笑着道：“外甥们都还在上学吧？不如就让丫鬟们带了他去，一来拜见先生，二来也见见那些表兄弟们。”陈大太太点头，就叫来人，进来几个丫鬟束手而立，陈大太太指着世杰说了那话，丫鬟应是，带了世杰出去，曼娘让个丫鬟过来，附耳说了几句，丫鬟应是退出。
陈大太太问过世杰，又拉过弦歌雅言问过，这才叫过曼娘：“碧梧院那边，都安排好了没？”曼娘未曾答言，弦歌已经道：“好叫外祖母知道，金姨已经带了人去布置了。”
陈大太太拍拍陈铭眉的手：“你这女儿很好。”陈铭眉看着女儿，眼里满是慈爱：“这些年，要不是这孩子周到，我这日子还真是有些难熬。”想到在曾家的日子，特别是丈夫生病之后，陈大太太就觉得有些不堪回首，如果娘家还不管，只怕就没活路了，毕竟儿子实在太小，才七岁。
虽然陈铭眉没明说，但能让一个寡妇远上回娘家而住，可想曾家那边，是个什么情形。陈大太太又叹气：“当初我就说，这在外面的人家，有什么好嫁的，再不济，嫁个家乡那边的，就算带回去，那边还有那么多亲戚，出事了也有人撑腰。”
说着陈大太太就有些紧张地拉住弦歌的手：“你的婚事，定下来没，可别定那种远的。”弦歌一张脸顿时羞红，陈铭眉轻叹一声：“你女婿在生的时候，也想过给她寻一个，可是总没有好的。两个小的倒罢了，就这件事，一直压在我心上。”
陈大太太怎不明白女儿的意思，拍拍女儿的手：“我瞧着弦歌是个聪明乖巧的，生的又好，自然要寻个可意的女婿给她才是，还有两三年呢，慢慢留心就是。”说过家常话，陈大太太又让曼娘带了陈大姑奶奶去依次拜见九阿公和陈