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片刻后，蒙虎领着华虎、穆武、向缭、武婴、乐进、乐续等人，到主屋的堂屋内拜见了他们的老师庄子，恭恭敬敬地向这位老师磕了几个头，作为弟子未能侍奉在老师左右的赔罪。
其实嘛，庄子并不在意这些虚礼，不过考虑到这是蒙仲等弟子发自内心的行为，他也不会去阻止——顺其自然嘛。
直到蒙仲等人行过重礼后，庄子这才微笑着问道：“此番前往魏国，有何收获？”
听闻此言，蒙仲拱手说道：“回老师的话，弟子等人在魏国时，作为魏军前往救援韩国，侥幸于伊阙击败了进犯的秦国，助韩国击退来敌，夺回宜阳、新城两地，魏王因此封弟子方城令，赐叶邑、舞阳两地三千户，作为食邑……”
当时庄伯亦在旁，在听了蒙仲的话，惊讶地睁大了眼睛。
他吃惊问道：“食邑三千户？”
“是的，庄伯。”蒙仲点点头道。
听闻此言，庄伯发自内心地露出了高兴的神色。
这也难怪，毕竟他没有子嗣，而蒙仲、蒙遂、华虎、穆武、向缭、武婴、乐进、乐续等人，几乎是他与庄子看得长大了，与他的儿孙无异，现如今，得知蒙仲等人如此争气，小小年纪就已经获得了寻常人一辈子得不到的封邑，庄伯由衷地感到高兴。
他笑着说道：“老朽立刻让居内的那些小子准备些菜肴，今日一定要庆贺庆贺。”
说罢，他兴高采烈地离开了。
而相比较庄伯，庄子的反应则较为平静，毕竟这是一位将一国国相之位弃如敝履的在野大贤，区区一个「方城令」还进不了他的法眼，他看重的，从来都只是蒙仲、蒙遂、华虎、穆武、向缭、武婴、乐进、乐续这些弟子而已。
只见他点点头说道：“得到了封邑？这很好，接下来你等可以趁机机会，学习一下治国之道。在这天底下，有形形色色各种各样的邑主、邑君，有的邑主、邑君顺天而为，受到邑民的拥护；而有的，则倒行逆施，最终遭邑民驱逐，甚至被害……你等众人，皆是老夫看着长大的，老夫了解你等的秉性，倒也无需再做嘱咐，相信你等定能将方城、叶邑、舞阳三地治理好。”
“是。”
蒙仲恭敬地低了低头，旋即提出了他的想法：“老师，来时弟子等人商议过，希望能将老师迎到方城，如此一来，弟子等人便能日日侍奉于老师左右。”
“呵呵呵……”
庄夫子闻言笑了起来，捋着髯须笑道：“你等有这份心就足够了，至于老夫……老夫在这边住惯了，不想经历奔波前往方城……”
见此，蒙仲与华虎、穆武、向缭、武婴、乐进、乐续相互瞧了一眼，心中难免有些失望。
当晚，蒙仲等人在庄子居内暂住下来，接受庄伯与居内各家族子弟为他们准备的庆贺之宴。
不过虽说是庆贺之宴，菜肴其实也颇为寻常，量也不是很多，到最后诸人只吃了七八分饱，毕竟庄子最厌恶的就是铺张浪费——作为道家子弟，哪怕是一粒米都不允许浪费，毕竟这皆是天赐之物。
待吃过饭后，庄子又逐个考验了诸弟子的学问，询问他们在魏国期间看过什么书。
不得不说，当庄子问起这个问题后，华虎、穆武、向缭、武婴、乐进、乐续等人个个面色顿变，低着头缩着脑袋，面露讪讪之色，唯独蒙仲很有底气地说道：“在魏国时，弟子已阅遍《春秋公羊传》。”
在经过蒙仲的解释后，庄子这才知道这《春秋公羊传》，即当年儒家圣人孔丘传给弟子子夏，子夏又传给公羊高，公羊高又传给其子公羊平的那部讲述鲁国兴衰的史记。
而一想到儒家，庄子又不由地会联想到孟轲那张可恶的老脸，继而对此兴趣缺缺。
但蒙仲勤奋好学的行为，还是得到了庄子的高度赞赏。
有一点，道家与儒家是共通的，那就是对「学」的态度。
即是活到庄子这把年纪，他还在学习天象、揣摩天意，而儒家亦是，对学非常重视——两家的区别仅在于，道家弟子学习，是为了提高自己的素养，追寻天道；而儒家弟子学习，大多则是为了更好地当官。【PS：儒家弟子中也有隐居做学问而不问世事的，尤其是受道家思想影响较深的分支，但大多数儒家子弟学习，还是为了仕途。】
次日，蒙仲、华虎、穆武、向缭、武婴、乐进、乐续暂别了庄子居，且在庄子居外分别，各人分别返回自己的家族，相约将有意投奔蒙仲一同前往方城的家族子弟集合于蒙邑，而蒙仲，则返回家中，与母亲、妹妹以及新婚的妻子团聚。
不得不说，当得知蒙仲已在魏国得到了三千户的食邑后，蒙氏一族极为重视，非但没有制止蒙横、蒙珉这些家族中的年轻人投奔蒙仲，反而极为支持。
这也难怪，毕竟族内似蒙箪、蒙荐、蒙羑等老人也感觉地出来，宋国渐渐地不再平静，这里或将成为四战之地，为了家族的延续，他们决定让一部分年轻人跟着蒙仲前往方城闯荡，而另外一半，则守着蒙邑这片故土。
也是，祖祖辈辈传承下来的祖业，岂是轻易就能割舍的？
一日后，华虎、穆武、向缭、武婴、乐进、乐续领着各自家族有意投奔蒙仲的族兄弟，在各家族族长、长老们的带领下，一同来到了蒙氏一族的乡邑，蒙氏一族为此设宴款待。
细数这些愿意投奔蒙仲的各家族子弟，竟有不下三百人。
毫无意外，这些各家族子弟，将成为蒙仲日后在方城的班底核心，蒙仲将围绕着他们，重新组建一支五万人的军队。
五日后，即八月二十二日，蒙仲等人辞别了老师庄夫子，辞别了各家族，带着各自的家人徐徐前往方城。
途中，蒙仲取出了老师庄子在他临行时所赠的一卷竹简，将其徐徐展开。
只见在竹简上只写着两个字。
仲道！
这是庄子为蒙仲所取的表字。
本来蒙仲的名字“仲”，其实纯粹就是兄弟排行第二，因此蒙仲说白了就是蒙二的意思。
但庄子为蒙仲所取表字中的“仲”，却取“中”的意思，即不偏不倚、位在其中。
顾名思义，庄子为蒙仲取表字为仲道，就是希望他不被功名利禄等外物所侵，不偏不倚，走只属于他自己的道路，追寻只属于他个人的大道。
“蒙仲，字仲道……”
虽然念起来稍有些拗口，但蒙仲却颇有兴致地反复念叨着。
因为这个表字，寄托着他老师庄子对他的高度期望。
第272章 初抵方城
九月初，在经过十几日的赶路后，蒙仲等人在途中与蒙遂、蒙虎带领的队伍汇合，一同抵达了叶邑、舞阳一带。
此时，他们已经隐隐能够看到远处那座城邑——叶邑。
叶邑，追溯几百年乃是周国分封的诸侯国「应国」的都城「滍（zhì）阳」，位于「应山（平顶山）」的南侧，处于连接宛雒两地的要道，后楚国攻灭应国，建立叶邑，后赐予楚国重臣「沈诸梁」，后者因此自号「叶公」——即“叶公好龙”的那位叶公，也是因为曾子之父窃食邻人之羊而责问孔子“何为正直”的那位叶公，并且还是挫败了白起先祖「白公胜」试图窃取楚国的行为，迫使芈姓白氏逃奔秦国的那位叶公。
叶邑的西北、东南皆有山，独有一条通道可从宛地通往魏韩两国，地理位置颇为关键，当年叶公镇守此地，也是为了加强“楚方城”的防御能力，在叶公的治理下，叶邑在几十年前就已经成为了一座人口多达三千户的大邑。
然而垂沙之战时，楚国却不敌于齐、魏、韩三国的联军，以至于非但叶邑、楚方城、宛城等地纷纷被联军所攻克，大批楚国百姓向南逃亡，这才导致叶邑的人口锐减，即便后来在魏国的治理下有所恢复，邑地内的居住也只是勉强达到两千户左右，甚至可能还不到两千户。
缓缓来到叶邑城外约五里处，蒙仲吩咐蒙遂负责于城外驻扎之事，而他则带着蒙虎、华虎、向缭三人，率领六百余魏国骑兵直奔叶邑城下。
鉴于目前已是九月初，城外的田地里装满了庄稼，这让蒙仲有些担忧的心稍稍放了下来——叶邑，总算不是一座荒凉而无人烟的城邑。
六百余骑兵接近城邑的动静，自然引起了叶邑守卒的警惕。
只见这些守军士卒立刻关闭了城门，一个个手持兵器登上城墙，警惕地看着城外的不速之客，直到他们发现城外的骑兵中高举着「魏」字旗帜，心中的警惕这才稍稍放宽。
当时有士卒在城墙质问蒙仲等人