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“又来了。”薇珑笑着去呵柔嘉的痒。
柔嘉笑着躲闪的同时，手也向薇珑肋部伸去。
两个女孩子嬉闹起来。
·
春节自来是几家欢喜几家愁，今年亦然。
正月初四，夜，梁湛轻车简从，应邀来到周府，进到外院书房。
周夫人身着玉色褙子，坐在太师椅上，头上只有银簪、珍珠耳坠两样饰物。
她望着梁湛，眼色深沉，笑容似有若无。
梁湛拱手行礼，“夫人唤我前来，所为何事？”
“不是什么大事。”周夫人素手落在放在茶几上的几页纸张，“查到了德妃娘娘一些前尘旧事，心中感触……已非瞠目结舌可言。”
“……？”梁湛神色一整，“可信么？”母妃的前尘旧事，引得周夫人瞠目结舌……不知是怎样上不得台面的事。
“我从来没有开玩笑的闲情。”周夫人将纸张递给身边的丫鬟，“请王爷仔细瞧瞧，上茶。”
梁湛落座，敛目细读，越看脸色越白。
周夫人双手安静地交叠在一起，敛目看着脚尖，静静等待。
等梁湛看完，周夫人抬眼望着他，玩味地笑了，“这些事，王爷应该也有耳闻吧？只是，你不愿意相信。”
梁湛默认。他前两日听付兴桂说了两句，就斥责胡说八道，再不肯听。
“由不得不信。”周夫人道，“这些事，知情人少不了，只是，没有任何人敢提及而已。”
已经进宫的妃子，传出闲话，在皇帝看来，等同于给他戴了绿帽子，妃子不得善终，知情的人也好不到哪儿去。
周夫人继续道：“我这两日都在想，这笔账该怎么算？国公爷活着、死了，对周家来说都一样；我这些年，也几次生出过遁入空门的心思。只是，周家的后人不该因长辈陷入绝境——我不能宣扬这件事，虽然，我憎恶德妃。”
梁湛面色青红不定，恼怒于母妃的事情，此刻又真是无地自容。
“如果一定能将平南王扯上，我在所不惜。可是，人家清清白白，从没将你那个母妃放在眼里。更何况，这些年了，德妃只与我家国公爷来往。”周夫人讽刺地一笑，“知道了这些事，我才明白，我的儿女为了儿女情长犯浑犯傻所为何来。”
她也明白，梁湛之前为何能把周益安撇在一边求娶黎薇珑。
“上梁不正下梁歪，真是至理。”
梁湛听得出她的未尽之言，面颊烧得厉害。
“我要说的，就是这些。”周夫人意兴阑珊地道，“请王爷娶周家女的事，本就是强人所难。到了今时今日，你忘掉就好。”
“两家结好，不一定利用裙带关系表明诚意。”梁湛终于能说话了，“别的事情，我若能尽力……”
“免了。”周夫人轻一摆手，“我看到你，就会想到德妃娘娘，之后就会想到她暗地里得意了多少年。说句大不敬的话，我从没这样厌恶过一个女子。”
“……我知道了。”梁湛站起身来，深施一礼，“我与周家交好的心思，不会变。我母妃这些事情，我实在是不知道该说什么。可是，”他抬眼，定定地迎上周夫人的视线，“夫人也清楚，对于您这样的人而言，清者自清并不是至理名言。如果程阁老相助，是因陈年旧事；如果程夫人知道，是程阁老求着您要帮周家，她会作何感想？”
“我的确曾为此犯难。”周夫人笑容冷冽，“但是，王爷不明白一个道理：无欲则刚。对于一个活着都嫌烦的人女子而言，她没什么不可失去。若想玉石俱焚，我随时奉陪。”
“夫人言重了。”
周夫人似是没听到一般，继续道：“对于一个生来就是名门贵胄的男子而言，除了至亲，没有什么能将他击倒——我指的是平南王。他这也是无欲则刚。
“我劝你不要跟他斗，不要丧尽天良——你有一个疯子一样下作的母妃，险些置他于死地，是你们母子欠他的。假若你连这一点都看不明白，不如在我周府后园的歪脖树上吊死。
“我不知道黎郡主知不知道这些，但我相信，她就算知道，也会缄默。她孝顺，不会让双亲陷入是非卷入流言。
“说心里话，我是不得不与黎郡主为敌——我的儿子、夫君缺理在先，明知她不会放过我们，我就只能设法保住现有的地位，试着去将她推入弱势。但我不会用你们那种手段。
“请你务必记住。
“你母妃身死那一日，兴许是周家与你交好之日。
“言尽于此。”
周夫人站起身来，走向里间，吩咐丫鬟：“送客。把世子、国公爷请来。”
·
周国公像是斗败的公鸡。
周益安一副丢了魂儿的德行。
周夫人看了两个人半晌，强压下了心头的火气，遣了丫鬟，和声道：“这么晚叫你们过来，是有件事情让益安知道。”
父子两个都不说话，倒是很默契地同时喝了一口茶。
周夫人杀人的心都有了，面上却是不显分毫，对周国公道：“我说话的时候，你不要打断，多嘴说一个字，我就唤外面的护卫进来，服侍你喝一杯让你当场暴毙的送行酒。”
周国公这才抬眼望着她，眼神惊疑不定。
周益安与父亲的反应大同小异。
周夫人把德妃的事情详略得当地跟周益安说了，此外，说了周国公当年酒后无状、轻薄她的姐姐的事情。
周国公聆听期间，头垂得越来越低。
到这时候，周夫人反而笑起来，对周益安道：“你有个情圣父亲。我了解这些事情之后才明白，我一母同胞的姐姐因何有了那次的飞来横祸——她的双眼、笑容，与德妃娘娘有几分相似。”
周益安起初像是做梦一样，眼神茫然但是直勾勾地盯着周国公，慢慢的，眼里浮现恨意，越来越浓。
这是他的父亲？
辱没了姨母的清白，连带的葬送了母亲的一生。
现在他长大了，这个做父亲的又引导、纵容他去害人。
最可耻的是，这所谓的父亲，是受一个水性杨花的女子的唆使。
哪里还算个人？
得不到的，就那么好？宫里宫外相隔，那女子又已为皇帝生下一儿一女，而且心里钟情的是平南王。
凡事都要讲个值不值得。
“你图什么？”周益安听到自己变得极为沙哑的语声，“嗯？你图什么？！”
“……”周国公无言以对。就算有像样的理由，面对着恨不得随时杀了他的妻子、对他满腔憎恶的儿子，又如何能够说出口。
周夫人惨然一笑。
是啊，这男人图什么？
她起初想到的最坏的结果，是他与德妃有过一段旧情，又见梁湛是可造之材，便起了不该有的妄念——那已经很愚蠢了，所以当时她不想询问，怕自己听他亲口说出后气得吐血。
可是真正的原因呢？
是这样可笑。
小丑一样被一个女子玩弄于鼓掌的男子，是她的夫君，毁了姐姐一生的夫君。
对于自己，她倒是没什么后悔的。
路是自己选的，过好过坏都怨不得别人。
要后悔，也只能后悔一双儿女成了现在的样子，是她疏于管教，更是她迟钝——原本真以为自己心如顽石，真的不喜欢儿女，可在他们吃亏、落难的时候才发现，心疼，疼得厉害。
原来她也有慈母心肠，却迟来了十几年那么久。
周国公鬼迷心窍，她犯的错也不少。
周益安瞪着周国公，双眼慢慢发红。他的手死死地握成拳，骨节发出声声脆响。
“娘……”他转头的样子显得有些吃力，“这个人……这个人……”他想说这个人怎么可能是您的夫君、我的父亲？他不愿意相信，他情愿不曾来到这世上。
周夫人无法与儿子对视，低头看着脚下。
周益安双手撑着座椅扶手，费力地站起身来，“娘，我不想再看到这个人。要么我走，要么——他消失！”
周夫人没说话。
周益安脚步踉跄地走出门去。
周夫人随之出门，缓步走在通往内宅的路上。
随行的心腹双晴低声询问：“夫人打算如何安置国公爷？”
周夫人停下脚步，抬眼望着清幽、黯淡的月色，“要给他安排个应有的下场。我倒是有几个法子，只是不知效果如何。”她苦笑，“无妨，又不急，逐个试一遍就是。”
第37章 更新（万更）
初五