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周清音从来不是她的敌人，周国公和周夫人才是。
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这日下午，皇后的椒房殿中，薇珑与柔嘉在偏殿哄着梁洛。
前世登基称帝的小皇帝，现在只是个不谙世事的孩童。
柔嘉公主特别开心，“你再不来，我可要闷死了。上午还想着扮成小太监，溜出宫去找你呢。”
“可千万别。”薇珑摆手，“去找别人还好些，找我的话，不出半个时辰就被抓住了。”
“是啊。”柔嘉沮丧地道，“我只有你一个投缘的，母后一抓一个准。”
“既然晓得，就好好儿练琴学做针线。”薇珑宽慰道，“等皇后娘娘满意了，不愁团聚的时候。”
“但愿吧。”柔嘉叹了口气，“母后现在啊，比你都严苛。”说着就笑起来，抬手戳了戳薇珑的眉心，“都怪你，近来母后动不动就教训我，‘你怎么就不能像薇珑似的，凡事精益求精’？”
“唉，我那个性情不好，说是病都行。”薇珑如实说出想法，“皇后娘娘盼着你进展快一些而已，你可千万别当真。”
“乱说。”柔嘉笑道，“我们薇珑才貌皆佳，我可不准谁诟病，你自己也一样。”
“嗯，乱说。”懵懂的梁洛放下手里的九连环，扯了扯薇珑的衣袖，又看着柔嘉，奶声奶气地道，“黎郡主好看。”
柔嘉笑出声来，把梁洛抱在怀里，亲了他一口，“你也这么想？真聪明。”继而没心没肺地道，“看在这情面上，我就不怪母后把你生下来了。唉，比我小这么多，总觉得隔了一辈人似的，什么都帮不了我……”
梁洛挠了挠头，“那……嗯……是母后不好……吧？”
柔嘉绝倒，大笑。
薇珑亦是忍俊不禁。
这时身在正殿的皇后，神色冷峻地睨着周夫人，语气凉凉的：“周益安想娶薇珑，周清音想嫁唐修衡？”
周夫人屈膝行礼，不敢应声。
“周家的心倒是不小。”皇后将手里的那份口供扔到周夫人面前，“你看看。”
周夫人低声道：“臣妾遵命。”
皇后啜了一口茶，想到那份口供是出自薇珑之手，心生笑意。
那个孩子，将口供呈给她的时候，说是来之前誊了一遍，字迹不大工整，很不安的样子。
她当时不免担心，问人证签字画押了么？
薇珑乖乖地说下人提醒过，所以又让人证签字画押了，并且将人证带来了，就在宫门口。
她放下心来，看着口供，忍俊不禁，说这大抵是天底下最工整最好看的一份口供。看完之后，心里清楚，若不是实在气狠了，薇珑绝不会把事情闹到她面前。
周夫人一目十行地看完宋妈妈的口供，面色发白。她将纸张一角捏住，越来越用力，脑筋飞快地转动着。
她想到了皇帝不准端王进宫的事，想到了平南王改变计划匆匆回京的事。因为了解自家做过什么，一直在害怕这两件事都因周家而起。现在看来，难保不是怕什么有什么。
黎薇珑发难，应该只是开端，周家的祸事，在后头。
皇后放下茶盏，“本宫一直以为，你聪慧、精明，却不想，连儿女都管教不好。”
这就是定罪了，不想给她辩解的机会。周夫人如何看不出这一点，连忙跪倒在地，“臣妾无能，持家无方。日后定当严加管束儿女。”
皇后满意地笑了笑。和聪明人说话，可以省去很多不必要的枝节。
料想周夫人也想见得到，这事情只是一记警钟，就算薇珑能忍下这口气，平南王也忍不了。不出意外的话，过段日子，事情真正闹起来，皇帝一定会发落周国公，周夫人一定会被连累。
这些，薇珑必然也明白。
既然如此，她就不需要在言语间让周夫人难堪，道：“回府之后，好生思过。近几个月，不需进宫请安亦或赴宴，不得出门走动。”
“臣妾领旨。”周夫人深深一拜，告退离开。
回府的一路，她心绪格外焦虑。要怎样做，才能避免平南王追究益安、清音的过错？
到了正房门口，周清音迎上来，忐忑地道：“娘，皇后娘娘召见您，是为何事？”
周夫人懒得搭理她，径自进门，步入厅堂，转入东次间。
周清音亦步亦趋跟随。
周夫人停下脚步，“托你的福，皇后娘娘让我闭门思过，不得出门走动。”
“啊？！”周清音震惊，“这不就是将您禁足了么？那我……”
因为末尾两个字，周夫人万分失望。她闭了闭眼。
周清音心念一转，“是不是黎薇珑在皇后面前搬弄是非了？”
周夫人抿了抿唇。
“一定是她！什么淡泊名利、为人随和，都是那杆子闲人捧出来的。她其实就是个两面三刀歹毒下作的货色……”
周夫人抬起手来，狠狠地给了她一巴掌。
猝不及防之下，周清音被打得一个趔趄，惊呼出声。站定身形，她下意识地摸了摸脸，感觉到嘴角淌出了鲜血。
周夫人却是若无其事，在临窗的大炕上落座，唤丫鬟上茶。
周清音看着手上沾染的血迹，愣了片刻，才认清自己被打的事实。
“你记住，”周夫人语气森冷，目光如霜似雪，“此刻起，再有一句不知轻重、诟病黎郡主的话，我就赏你二两砒｜霜。比起你活着丢人现眼，我情愿要一个死得体面的女儿。”
周清音惊惧交加地睁大眼睛。有那么一瞬间，她怀疑母亲被黎薇珑收买了。
周夫人问道：“上午黎郡主和你说了什么？”
周清音低下头去，嗫嚅道：“她说……要蓄意刁难我。”
“嗯。说到做到，这才是真正的高门女。”
“……”
周夫人无声地叹了口气，“但愿她只是刁难你，而不是左右你的一生。”她摆一摆手，“去佛前上一炷香，自求多福吧。”
“……”
周夫人吩咐丫鬟：“去外院知会管事，把我们的国公爷、世子爷请回来。”
第23章 饿了
过了申时，薇珑辞了皇后、柔嘉公主，回往家中。
路上，母女两个酷似的妩媚容颜、璀璨笑容，在脑海反复闪现。
平心而论，皇后对她的照拂，不亚于皇帝。对皇后敬而远之，是在前世柔嘉大婚之后。
皇后生于江南李氏，柔嘉嫁的那男子，是她的表哥。大婚之后，柔嘉随夫君去了江南，再不曾回京。成婚前，二人各有意中人，成婚后相敬如冰，各过各的。
谁是柔嘉的心中明月，薇珑从不曾问过。只是一直记得，柔嘉在大婚之前，与她携手走在御花园，对着满园繁花落泪。
“早知如此，当初就不该矜持，不该磨着他；他也不该纵着我，一直等着。眼下好了，平白成了棋子。”柔嘉如是说。
已经与皇后达成默契，外人再说什么都显得苍白无力。
薇珑只是气皇后一点：诗书传家的李氏，根本不能成为梁洛的后盾。牺牲女儿的幸福，分明是多此一举。
可是，一个深宫里的女人，除了娘家，还能指望谁呢。
她只能尽量理解皇后，但再不能由衷地尊敬。
那痛失所爱的，是她从小到大的姐妹。姻缘不如意的路，最不需要好友同行。
今生有没有可能，帮柔嘉改变生涯？
会尽力，却没把握。
好在那是两年之后的事，不需心急。
大不了，到时候求唐修衡帮忙。
思及此，她不由暗暗叹气。他何时回来？想与他说说话，还有不少事要商量他。
说了要半个月左右，就没有提早几日回来的可能。在其位谋其事，临行前再觉得多余，行程中也不会敷衍了事。
第二天起，黎兆先把外书房腾出来，让薇珑面见管事，合账、安排年前和来年诸事。
这方面，薇珑已经得心应手：都是银钱出入、人情来往相关的事，她只需要理清楚账务，与管事们商量出各项事宜最稳妥的章程。
建造园林就不同了。当初给舅舅修缮府邸、改建花园的时候，她要隔三差五算算账，绞尽脑汁地找出省钱的地方，去填补需得工匠返工的支出。虽然超出预算是绝对的，可也不能太离谱。
彼时很有些焦头烂额，有时做梦都在算账，最终的结论是值得：熬过了那一段，打理庶务的时候，不知道多轻松。
身在外院的几日光景，每日哪些人登门、送帖子，便是没有外院的�