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薇珑歉然道：“我出门走动的时候不多。一直没去府上给您请安，还望您不要责怪。”
太夫人却对周夫人生出一丝不悦：薇珑自幼丧母，平南王一直不曾续弦，便没人带着薇珑赴宴、串门。是，身为郡主，到谁家是给谁脸面，可人家就不爱走动，不爱做那四处乱飞的花蝴蝶，碍你什么事了？眼下说的这是什么话？是提醒薇珑自幼失怙，还是提醒唐家别忘了这回事？
二夫人、三夫人也知道周家请人到外院说项的事，想法与婆婆大同小异。
二夫人笑道：“我以前与郡主一样，除非特别熟稔的人家，逢宴请才会前去。”
周夫人笑道，“我的本意其实是要向郡主赔不是。王府不同于寻常门第，郡主是天之骄女，本该是我登门拜望，只是琐事缠身，一直没能前去。”
薇珑一笑置之，“言重了。”
三夫人接话道：“郡主待人随和的名声在外，不会计较这些虚礼。若真与谁投缘，自然会相互走动。”语毕，美目看向薇珑，眼神有些许忐忑，似是在说：你不会真的与周家大小姐交好吧？
对方的直率让薇珑自心底笑起来，“二夫人、三夫人说的都在理。”
三夫人放松下来，绽放出璀璨的笑容。
二夫人则侧头打量太夫人的神色，见婆婆笑微微的，丝毫没有为她们妯娌两个插话不悦，心里就有数了。
周清音仿佛什么都没察觉，神色如常地对薇珑道：“昨日才见过郡主，今日便又在这里碰面。你过来是——”
“是太夫人前两日下帖子请郡主过来的。”二夫人道，“家里有些事要请郡主费神帮衬，我与三弟妹也盼着能与郡主走动。”
薇珑看着周清音精致的妆容，“承蒙太夫人、二夫人、三夫人抬爱。”
周清音强扯出笑容，“既然如此，下次我再请你赏光到家中小坐的时候，可不要再推辞。”
薇珑和声道：“日后再商量。你与令堂前来，定有要紧事吧？”
太夫人顺势询问周夫人：“是为何事？”
周夫人为难地笑了笑，“要紧事，也算是私事。”
三夫人闻言很开心，上前去携了薇珑的手，“我带你去后花园的暖房，顺道看看我和二嫂平时用心培育的那些花，好不好？”
“好啊。”薇珑站起身来，对太夫人道，“不耽搁您与周夫人说正事。”
太夫人笑容慈爱，“委屈郡主了，原本不需移步。”又叮嘱三夫人，“你可不要怠慢了郡主。”
三夫人欣然点头，“娘只管放心。”
薇珑对周夫人颔首一笑。二夫人与周清音起身与薇珑闲话几句。
这片刻间，周夫人的视线在薇珑与周清音之间梭巡。
薇珑穿着藕荷色褙子、豆绿色裙子，不鲜艳，也不寡淡，恰到好处；不施粉黛的容颜，清雅绝俗。即便是女子，细看这纯美如仙的女孩，也不愿转移视线。
周夫人终于明白，儿子几乎着魔一般的行径因何而起。她又细看女儿。
周清音身着玫瑰色褙子、深绿色裙子，精心修饰过的容颜明艳照人。可是，冷眼旁观，样貌甚至比不过唐家二夫人，与薇珑根本不需比较。
没得比，却偏要妒忌，偏要比。
从何而来的底气？那是自己的女儿，可她真想不通这一点。
也好，吃一堑才能长一智，而且长痛不如短痛。
第21章 刁难
薇珑与三夫人由丫鬟服侍着出门之后，周夫人端起茶盏，敛目看着盖碗上精致的花纹。
太夫人见状，摆手遣了屋里服侍的丫鬟。
二夫人站到太夫人身侧。周清音则垂首站到了周夫人身侧。
周夫人放下茶盏，笑着开口：“有什么话，我就直说了，还望太夫人不要怪我唐突。”
太夫人笑道：“但说无妨。”
周夫人缓声道：“府上二爷、三爷都已娶妻，侯爷却还是孑然一身。听闻府上不允人登门提亲，是不是有什么隐情？”
太夫人语气温和：“并没有。他今年才回京，公务繁忙，我都经常好几日见不到他，婚事又不可草率，索性暂且搁置，等他清闲下来再说。”
“原来如此。”周夫人释然一笑，“眼下已经进腊月了，等侯爷巡视归来，应该能清闲一些了吧？”
太夫人索性道：“你的来意是——”
“毛遂自荐。”周夫人抬手指了指身旁的周清音。
周清音低下头去，神色赧然，心跳却急起来。
二夫人眼观鼻鼻观心，暗自嗤笑一声。
太夫人并不看周清音，“承蒙周府抬举，可唐府并没这个福气。”
周夫人叹息一声，婉言诉诸原委：“外院的事，太夫人不干涉，但一定有所耳闻。侯爷每次都是当面回绝，我也晓得。可是，”她看了看周清音，“这孩子去别家做客时，有缘见过侯爷一面……这样的事，我连娘家的人都不敢说，更不要说别人了。是为此，豁出脸面，带着她来到府上。”语毕低下头去，很是惭愧的样子。
到底是高门宗妇，话说得很有技巧：这件事连她的娘家人都不知晓，倘若周清音爱慕唐修衡的消息传扬出去，唐家的女眷少不得要担一份责任。
二夫人皱了皱鼻子，心说你这是吓唬谁呢？有本事就等侯爷回来，跟他耍这种花腔。
太夫人笑了笑，“唐家绝没有多嘴多舌的人，这一点你只管放心。只是，上一次前来说项的，是府上大公子、吏部樊大人和贤妃娘娘的胞弟，知情的外人可不算少啊。”顿了顿，好心提醒道，“万一有哪个以为这件事十拿九稳，有口无心地说出去，内宅女子可管不了。”
事情是你周家先提起来的，想让唐家保护你女儿的名节？怎么可能。
二夫人抿唇一笑。
周清音身形发僵、脸色由红转白。
周夫人再一次看向周清音，摇了摇头。
太夫人眼里闪过一丝惊讶。周夫人的眼神过于冷静，没有哪怕一点点的疼惜、怜悯亦或恼火。就算是早就料到是这结果，也不该是这种态度。这女人可不简单，不是天生的冷心冷肺，便是心狠手辣之辈。
心肠冷硬的人，无情是先针对自身、至亲，而后才能针对别人。
周夫人转头对太夫人苦笑，“我竟不知道那些，真是井底之蛙，多谢太夫人告知。我回府之后就禀明国公爷，请他拿个主意。但愿还来得及。”
太夫人一笑置之。周夫人怎么可能不知道，只是在试探，自进门到此刻的每一句话，怕是都有用意。
周夫人很自然地岔开话题，年关将至，可以聊的事情很多。
太夫人与二夫人笑吟吟地应对，过了一阵子，瞧着周清音面色恢复正常，唤了丫鬟进来服侍。
周清音回到原来的位置落座，一直垂眸看着脚尖。茫然之后，是对姻缘路断的绝望。
唐修衡对她不屑一顾。
唐家女眷也看不上她。
自进门之后，母亲一些言语都存着试探之意。唐家婆媳三个都在维护黎薇珑。
毛遂自荐的话挑明之后，唐太夫人神色温和，言语之间却是一丝余地也没留。那是个外柔内刚、眼里不揉沙子的高门贵妇——正如母亲所言。
这时候，反倒哭不出来。
三夫人与薇珑回来的时候，周清音仍是心神恍惚。
薇珑坐下喝了半盏茶，起身道辞：“家里有些琐事要打理，过段日子再来拜望太夫人。”
太夫人原本想让薇珑留下来用饭，相信薇珑也不会拒绝，偏生周家母女来了。她心里有些失落，面上的笑容愈发慈爱，“郡主的话，我可是当真了。若是久不前来，我便吩咐两个儿媳妇去叨扰你。”
“自然要来的。”薇珑逸出了开心的笑容，“二夫人、三夫人若是得空去家里坐坐，我也是求之不得。”
“那就好，那就好。”太夫人站起身来，携了薇珑的手，“我送送你。”
周夫人随之起身，轻咳一声，意在提醒女儿。
周清音却还没缓过神来。
周夫人有些不悦，走过去轻拍女儿的肩头。
周清音慌忙起身，抬眼就对上了母亲冷凛的视线，不由紧张地抿了抿唇。
“时间不早了，我们也该告辞了。”周夫人语气温和，闭一闭眼的工夫，眼神恢复了惯有的平静无澜。
“是。”
三夫人撇一撇嘴。这母女两个，成心来捣乱的吧？早些道辞多好，那样的话，薇珑就不用担心