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只要平南王府与唐府的人找到厉家责问，厉家的人一定会借机把事情宣扬得人尽皆知——她是得不着好了，黎王爷与唐家的声誉多多少少也会受到一些影响。
薇珑自然不能说自己早有准备，笑道：“我也是临时起意，幸好有我婆婆提点着，这才算是应付了过去，没出岔子真是万幸。”
石婉婷自然知道这是她的谦虚之词，却是顺势道：“今日天色已晚，改日我再登门感谢太夫人的大恩大德。”随即站起身来，“我就不耽搁夫人了，改日再来拜望。”
“时间实在是不早了，我就不留你了。至于其他，你放心，我不会跟人说你的任何是非。”薇珑吩咐安亭，“去知会管家一声，派出护卫送石大小姐回府。”
石婉婷感激不已，诚挚地道谢。
歇下之后，薇珑把整件事梳理一遍。总算是说得通了，她心情变得明朗起来。
心里多一个反感的人，其实就是多了一份负担——看到对方的时候，情绪总会受到些许影响。
石婉婷还算敏捷，尽早把事情解释清楚了。这样一来，她对那女孩的感觉就又回到了最初：没什么好感，却也不反感。
结结实实忙碌了一整日，薇珑真有些累了。
她将床头小柜子的羊角宫灯熄灭，裹紧被子，闭上眼睛。
今日的宾客都认为，唐修衡早就回府了，还是携沈笑山一同回来——厉夫人被撵走之后，两个男子来到内宅，给几位德高望重的夫人问安，随后称有些事情要商量，一同去了静虚斋。
但她知道，他们早就离开了府邸，去办事情了。唐修衡留下了一张字条、一个锦匣给她。
字条里，他说大概明日早间才能回府。
锦匣里，是一条珍珠链，大小相同的南海珍珠穿起来，长长的，可以戴在颈部，也可以充当手链。
她看到的时候其实有点儿啼笑皆非——这算什么？没能兑现早间说过的话，就用礼物弥补？这不是把她当小孩儿哄了么？
但也不错。他有一段日子没送过她礼物了，那条链子她也真挺喜欢的。
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将近寅时，唐修衡回到府中，先去静虚斋沐浴更衣，随后才回到正房。
千工床上，薇珑裹着被子，正在酣睡，唇角噙着一抹笑。
这次做的梦应该不错。
他唇角不自觉地上扬，轻手轻脚地在她身边歇下，凑近她，展臂搂着她身形。
过了一阵子，她蹭到他怀里来，习惯不变：先抬手摸摸他的脸，随后甜甜的一笑，手臂搂住他腰身，再把脸埋到他胸膛。像只好乖好乖的猫。
他揉了揉她的长发，亲了亲她的额角。随后不再惊动她，缓缓地拍着她的背，让她睡得更沉更香甜一些。
昨日忙了整日，早间再闹腾她的话，晚间看到的一定是一张气呼呼的小脸儿——虽然他喜欢看，但真不忍心让她太累。
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一早，徐步云去找陆开林，问道：“明日得空么？我有些不知道是公事还是私事的事儿要跟您说。”
陆开林不由得笑了，“我明日午间有空。你有好馆子么？”
徐步云问道：“状元楼或小江南怎样？”
陆开林想了想，摇头，“状元楼的菜我已经吃了好几年，前两日刚去过；小江南的醋鱼最好，但现在这个时节，鱼不够鲜美。”
徐步云忍俊不禁，这会儿已完全确定上峰好吃的名声属实了，“属下知道一个饭馆，挂炉山鸡、火锅是招牌，家父倒是常去光顾，只是不知道您喜不喜欢。”
“这时节吃火锅正合适。”陆开林爽快地道，“明日午间你记得招呼我一声，一块儿去。”
徐步云笑着称是。
“我出去一趟，巳时前后回来。有事你去找陈立就行。”陆开林说着，大步流星地走远。
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上午，太夫人递牌子进宫，没让薇珑陪着。她是长辈，现在薇珑又还没主持中馈，这件事就该由她出面禀明皇后，临走前对薇珑道：“今日再帮我翻翻几个铺子的账册。”指的是她陪嫁的产业。
薇珑欣然称是。
太夫人到了宫里，很顺利地见到了皇后，把昨日的事情据实禀明。
皇后大为意外，当即差人传召厉夫人进宫。
这时候的厉夫人，正在与厉阁老吵架。
厉阁老今日一早才得空，也就到今早才知道厉夫人昨日在唐家丢人现眼了。为了这件事，他很有些焦头烂额，却又不得不重视，为此请了一日的假。
“让你办点儿事情怎么就这么难！？”他瞪着厉夫人，“周家那边，你连人都见不到，林茂青的事情你又做成了这个丢人现眼的样子！”
林茂青，就是石婉婷曾经的意中人。
厉夫人一听气得不轻，“你就会说我，可我做错什么了？周夫人本来就喜好清净，性子又是难以捉摸，不高兴的时候，除了宫里几位娘娘，谁也别想见到她，这你不是不知道。怎么了？我是你的夫人就高人一等了？我想见谁就能见谁么？一个熬不出头的次辅而已，你可别自恃过高，以为自己像首辅那样高贵！”
厉阁老听了，气血上涌。他是熬不出头的次辅，这是他的痛处，她明明知道，还是毫不手软地去戳。
是啊，如果程阁老不得急病暴毙的话，他这辈子也别想熬出头了，这辈子的最高官职便是次辅。
他入阁比程阁老早十多年，论履历、资历，都能压着程阁老。
可那又如何？
那是个连中三元的奇才，背景又比他硬，深受皇帝信任、倚重。
这些年了，他一直被程家父子压着。程老太爷还没赋闲在家的时候，他是内阁里的小尾巴。
熬了些年头，连中三元的程阁老已经熬出了头，在官场几年而已，便由皇帝钦点入了内阁。
他怕程阁老后来居上，有几年呕心沥血地投身于公务。
前一任来自江南士林的首辅致仕后，很多人都以为他会成为新一任首辅。可结果呢？皇帝犹豫了一年多，在那一年内一再给程阁老加官晋职，最终钦点那内阁年纪最轻的人任首辅。
往后就不用想了。只要程阁老不会半路暴毙，不发疯辞官，就会一直压着他。等到他身子骨熬不动辞官赋闲了，人家还能风光十多年甚至更久。
退一万步讲，就算程阁老辞官，得势的恐怕也不是他——那只狐狸精，离开内阁之前，一定早就留了后手，给自己安排好了后路，绝不会看他成为首辅，反过头来打压程家——他们一直政见不合，朝臣都知道。
而反过来想，只要自己有年迈辞官那一日，甚至在那之前，程阁老不定何时就会对他下黑手，把他和他的家族、门生一网打尽。
政见不合的重臣之间的敌意，不比两军阵前的敌意少一分。
他能做什么？他只能抓紧把程阁老扳倒、逐出官场，由此才能心安，才不至于落得晚节不保。
厉夫人却没心情考虑他的心绪，继续道：“再说林茂青、石婉婷相关的那些事，我在着手之前，有没有问过你的意思？是谁说的，这样见缝插针、出其不意兴许就会有奇效？怎么，自己说过的话转头就能忘？出了事就怪我给你丢脸了？我要是不为着这个家，为何要去做那种以前最是不齿的事儿？你怪我？现在居然有脸怪我？哪怕你拦过一句，犹豫过一刻，我都无话可说！”
“反了你了！”厉阁老额角青筋直跳，“说你一句，你就有十句百句等着我！眼下的事怎么办？你不是跟我巧舌如簧么？那就再给我摆出条道来！”
“我要是知道怎么办，何须跟你费口舌？”厉夫人吸进一口气，“唐家不会这样善罢甘休，一定会进宫禀明皇后。我轻则被数落一番、禁足在家，重则丢了这头上的诰命。至于别的，我想不到，也不是我该管的——那是你的事！是你一心投靠端王之后，才生出的这些是非，这一点你可别忘了！冤有头债有主，厉家要是摊上事儿，他端王管不管？又该不该管？”
厉阁老怒极反笑，“你往重了说，也就是丢个诰命而已，竟想让王爷为你出头？疯了吧？”
“是啊，在你们这帮人眼里，女子哪儿是人啊？”厉夫人心里已经怒极，便由着性子冷嘲热讽起来，“端王爷是怎样的人物啊？那可是大婚当日新娘子自尽的人啊，那新娘子可是拼着获罪的风险去求皇上皇后赐婚的。怎么就自尽了呢？但凡觉得跟他过能�