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“啪！啪！啪！”
迪克式线膛步兵枪在空旷处发射时的声音十分清脆，但是这响声在教廷军士兵耳中听来却比恶魔的咆哮更加可怕。
随着进入射击姿态的兰诺亲卫军队伍越来越多，守在城墙缺口处的教廷军无可避免的开始出现损伤。每一阵枪响之后，总会有四五名教廷士兵惨叫着倒在地上，虽然有一些人不至于一击毙命，但是短时间内他们也别想在爬起来。
被弹丸击中的人们有的立刻就失去了生命，有的倒在地上无助的呻吟，殷红的鲜血在泥土地上流淌，血腥味和硝烟的味道混合在一起，让教廷的士兵们感到一阵阵心悸。
随军神父则恰到好处的高声颂唱起来，他们的声音坚决而有利，让一段段赞美歌穿过了敌人的枪声，毫无阻拦的进入了每一个教廷士兵的耳中，让已经胆怯的他们重新焕发出斗志！
随后加入战场的6磅速射炮则更加的可怕，这种小型火炮既可以发射实心的铁球，也可以发射爆炸炮弹。实心的铁球在落入教廷军阵中之后，不仅会让第一个被击中的士兵当场身亡，而且会像皮球一样，在教廷军的队伍中弹跳老远，凡是被这种炮弹击中的人，就算侥幸逃过一死，也一定会落下终身的残疾。
爆炸炮弹在落入教廷军阵中之后就会四裂炸开，凭借着爆炸的冲击力以及锋利的外壳杀伤四周围的士兵，无论是在场面上，还是在声势上，都会给人以足够的震撼。
眼看着友军出现了大量的伤亡，教廷军士兵的弱点也开始显露。虽然由于对宗教的狂热，士兵们很少出现逃亡者，但是新入伍的士兵毕竟缺少经验，很多人在见到兰诺军*近之后，便将军官的命令抛在脑后，挥舞着武器咆哮着就冲上前去。
而一旦有第一个人发起了冲锋，四周围另外一些不明所以的士兵们往往会跟着冲上前去。
大凡远程攻击力极强的兵种，近战能力就会偏弱一些。兰诺亲卫军也是如此，他们并没有厚实的铠甲，随身能够用于近战的除了步兵枪，就只剩下腰间的骑士剑而已。若是疯狂的教廷军士兵能够接近他们，兰诺士兵自然也会吃到不少苦头。
可关键在于，兰诺人明知道自己不善近战的弱点，自然也不会轻易让敌人近身。
战场上并不是所有兰诺亲卫军都被投入到了攻城作战当中，有一些队伍被刻意地留在了后面，而他们的作用就是对在前方作战的友军提供掩护。
眼看着从城墙出冲出的敌人越来越近，最前面的一排亲卫军士兵并没有急着想这些人开火，他们依旧是在军官的命令之下，不慌不忙的，一枪一枪，着重攻击那些离得最远的敌军。
而当那些冲上来的教廷军士兵即将接触到最前面的兰诺军队列的时候，稍微*后的兰诺队伍便一齐开火了！
相互交织的弹丸，就像是死神手中的镰刀，以风卷残云之势掠过了教廷士兵那散乱的队伍。尽管此时那些教廷士兵距离他们的敌人仅仅只有十数米而已，但这一段距离却成为了生死的分界线。
此刻负责守城的教廷军指挥官是瓦内尔中将，虽然在一开始的时候，这位土生土长的教廷将军是打算在城墙处坚持到底，不让那些可恶而且肮脏的兰诺人玷污了这座圣城。可是现在看来，孱弱的教廷军根本无法和敌人硬碰硬。
“下令全军退回城中，不要与敌人硬拼！”
瓦内尔中将总算是及时想起了德米特里曾经在菲鲁迪城内使用的战术，虽然那次战斗之后城市依旧陷落了，但教廷军也让兰诺人吃到了不少苦头。
“父神在上，要是德米特里中将和他手下那两万人还在就好了！”
瓦内尔中将脸上的愁容越来越浓，他虽然也是指挥官，但是自认和善战的德米特里比起来，还是差的太远。可无奈的是，德米特里中将昨夜因为教皇陛下的命令，出城去完成一件光荣而又充满了艰险的任务，而且从目前敌人的动向来看，德米特里的任务应该是失败了。
“父神在上！”瓦内尔中将再一次在心中祈祷：“如果您真的在注视我们的话，就请拯救这座城市，以及这众多虔诚的信徒吧！”
不知道父神究竟有没有听到瓦内尔中将的祈祷，但是有一点可以肯定的是，兰诺军已经越来越近了！
第二十七章 仇人相见
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当城外的兰诺军发起猛攻的时候，城内的教廷高层正陷入一片混乱。
尽管圣宫方面极力想要掩饰教皇被劫走的消息，但是在数名枢机主教同时无法行使智能的情况下，教廷的中枢几近陷入瘫痪，各种各样不利的情报早已经开始漫天飞舞。在太阳升起后不到两个小时的时间内，就连城北卖早点的小贩也听说了圣宫昨夜发生的不幸事件。
一时之间，整个诺尔曼城一片愁云惨淡，此刻就连最虔诚的信徒，也不禁开始在心中怀疑，父神是不是真的已经抛弃了这座城市。
缺少了教皇这个主心骨，在这个关键时刻，教廷却无法引导城中的民众去抵抗城外的侵略者。渐渐的，城中的居民分成了两派，一派人依旧相应之前教皇所提出的号召，发誓与诺尔曼城共存亡。另一派则更加珍惜自己的生命，他们希望能够离开这座城市，到南方更安全的地方去。
不知不觉的，诺尔曼南面的城门处逐渐积累了大量的人群。
“求求你们了，让我……至少让我的女儿离开这里！”
一个怀抱婴儿的母亲脸上挂着焦急的泪水，向正守在城门处的一群人苦苦哀求。
此刻正在把守南城门的并不是教廷正规军，因为到了这个时候，只要是穿着军服的士兵，都被召集到城北去与兰诺人决一死战了。因此目前承担起看护城门任务的是一群由市民自发组织起来的民兵队伍。
这些民兵大多都是由极为狂热的父神教信徒组成，和普通的市民不一样，他们的信念就是与这座城市同生共死。
不仅如此，这类狂热信徒还往往会将这信念强加在别人的身上。
“诺尔曼战事紧急，为什么还要出城，你知道羞耻二字是怎么写的吗？”
拦在年轻母亲面前的，是一个留着络腮胡子，手持木棒的中年大汉，尽管他正面对着一个柔弱的女性和一个无知的婴孩，可是他却一点怜悯的神色也没有显露出来。
“我愿意留下来，但是，至少要等我把女儿送到城外去……求求你了！”
年轻的母亲继续哭诉着，她的身边有一群同情她，或者与他抱着同样目的的人，可是这些人太过软弱，在气势上完全不是那些狂人信徒的对手。
“别看玩笑了！”中年汉子说道，“你以为我会相信你在离开这座城市之后，还会回来吗？如果真的想保住你女儿的小命，就拿起武器，和你的男人一起去战斗吧！”
“我丈夫……孩子的父亲在昨夜出城迎击敌人，已经回不来了！请你看在他为国捐躯的份上，救救他的女儿吧！”
年轻母亲已经由抽泣变为了嚎啕大哭，而听到她刚才那句话之后，拦住去路的中年汉子脸上第一次显露出了迟疑的神色。
昨夜德米特里中将率领两万教廷士兵突袭城外兰诺军最后全军覆没的消息已经传了开来，尽管在一些“军事专家”的眼里，教廷军的这次攻击显得毫无意义。单丝在大多数普通市民特别是信徒的眼中，那2万人无疑是走上了通往天国的光辉大道！
为了维护父神的正义而光荣战死，这恐怕是狂热的信徒心中最向往的死法。
终于，那中年汉子咬了咬牙，侧身让出了一条道路，然后向年轻的母亲说道：
“你应该庆幸找了个好男人！”
“谢谢！”
年轻的母亲不停的向中年汉子表示感激，在离开城门之前，她又回过头来说道：
“等我安顿好了孩子，一定会回来，与你们一起守卫这座城市的！”
“算了吧！”中年汉子摆了摆手，道：“你一个女人也帮不了多少忙，还是好好照看孩子吧。”
说着，中年汉子就再次关闭了城门，然后转过身子，向其他拥在门口想要出城的人们吼道：
“你们有手有脚，又不用照看勇士的血脉，为什么不拿起武器去抵抗敌人，生命难道比信仰还要重要吗？”
“对你来说，权力比信仰更重要吗？”
同一时刻，在利比尼斯王宫之内，被俘的教皇向与兰诺人合作的国王提出了类似的问题。
“权力不是必须的，但可以保住我的性命，守护我的家族！”
国王利比尼斯三世十分干脆的回答道，
“难道你以为我不知道？你老早就想着在我死后，就改为扶植菲亚特家族，让他们的家主成为新的利比尼斯之王。”
说着说着，艾曼奈尔三世忽然笑了起来：
“虽然只要有你在，坐在国王这个位置上的，仅仅只是傀儡