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简昆仑终于把眼睛又回到了她身上：“为免惊俗，今后对于皇上，暂以先生称之，至于你……”
朱蕾笑说：“刚才我已经说过，我叫简芬，是你妹妹，这样不好么？”
简昆仑想想，虽觉僭越，惟权宜得失之下，也就不再吭声。
朱蕾看着他，微微笑道：“你就别再多想了，倒是眼前这件事，该怎么办？这一颗大印的事，你看该怎么好呢？”
说到这里，由不住皱起了眉毛，又道：“刚才，你怎么不动手，硬把它抢过来，岂不是好？”
简昆仑摇摇头说，“如果这么一来！你的性命便自不保，难道刚才你没有觉出？这个七老太爷是一个内功极高之人，如果只有我一个人在场，刚才我决计不会吝惜与他一拼，可是加上了你，我便有些举棋不定，不敢造次了！”
朱蕾略一回想，方才情景果是如此，一时眼睛里流露出感激之意，轻轻叹息了一声，她期期说道：“看来都是我拖累了你……如果这一次你没有遇见我就好了……”
简昆仑说：“既然遇见了你，情形自有不同，你又何必自责？”
朱蕾默默一笑：“你后悔了？”
“我从不后悔……”
“即使为我而死，也不后悔。”
她犹在微微地笑，笑靥里却似有所执著。
简昆仑说：“我们不会死，所以我永远也不会后悔！”
朱蕾点了一下头：“说得好……”一笑又道：“让我们再回到刚才的话题上去吧，仑哥，你以为刚才那个老先生的真实身分是什么？”
这一声亲昵的仑哥，较诸方才人前的称呼，却是大有不同，简昆仑心里微微一震，四目相交，朱蕾的大方仪态，终于驱散了他心里的一丝不快，从而反使他觉得无限内疚，较之对方的无邪，自己显然有些儿那个……
他随即不再为这番微妙的感触所左右，眼光一亮，已似去了心中之贼。
朱蕾睁着明亮的一双大眼睛，仍在等待着他的答复，对于哥哥永历帝的安危，心中不无挂念。
简昆仑摇摇头说：“这个人的身分实在很令人费解，不过，无论他怎么掩饰，我却敢下断言，他是为着你来的。这一点应不会有错……”
朱蕾皱了一下眉：“那又该怎么是好？我看我们还是早一点离开这里吧！”
简昆仑一笑道：“用不着害怕，一切都有我在，方才情形，他未始没有心怀歹意，打算把你劫走，可是却没有自信能够胜过我……我们二人各怀戒心，其实已经在交手了。”
朱蕾看着他眨了一下眼睛，有些迷惘。
简昆仑安慰地说道：“我疑心他是当今大内派出来的鹰犬，他的行动极是诡异。按理说，如果他真正掌握了确切的证据，便不应再有所犹豫，却又为何一派虚与委蛇？倒是令我不解了……”
想到这里，忍不住在室内踱了几步。
忽然，他想到了什么……
“我明白了，”简昆仑湛湛目神，盯向朱蕾，“那是因为你如今变成了女儿之身……”
朱蕾忸怩了一下说：“我本来就是女的嘛！”
“可是今日以前，你的身分却一直是男的！”简昆仑振振有词地道，“那就是九公子……这就对了！”
他进一步解释道：“这是因为，从一开始，他所得到的消息，便是要捉拿九公子这么一个人，想象中九公子这样的一个人，当然是个男人，而现在的你，却又忽然变成了女人，对于他来说，自然大感迷惑，是以势得先要弄清楚之后，才好下手。”
朱蕾想想觉得甚是有理。她此次出门寻兄，自一开始，即以九公子男性姿态出现江湖，除了自己身旁的几个人之外，谁也不知道她的本来面目，江湖上以讹传讹，到处皆闻九公子之声，谁又曾料到这个九公子竟然是女儿之身？
七老太爷果真是敌方人物，所得消息，自无例外，乍然遇见了与简昆仑兄妹相称的一个简芬，自不免大为疑惑了。
再想七老太爷方才出示玉玺之一番表态诸多可疑，或许那个玉玺正如简昆仑所料，是个假的，旨在对二人一番试探，要是这样，下一步他又将如何？却是不可不防。
想到这里，朱蕾不觉对着简昆仑微微一笑道：“你的想法很有道理，以你之见，他将用什么手段来对付我们？”
“这很难说，”简昆仑道，“我要是他，当然第一步要把事情弄清楚，到底九公子是不是你的化身，在这件事情没弄清楚之前，他是不会贸然出手的。”
微微一顿，他接下去道：“当然，在事情没有弄清楚之前，他却也不容我们就此离开，这就是为什么两次三番地和我们攀交情，又要请客的真正原因了。”
朱蕾含笑的眼睛，向他瞟了一眼：“你的本事大，心也细，分析事情，很有道理，照你这么说，我们应该怎么办呢？”
简昆仑一笑说：“我们总不能坐以待毙！吉人自有天相，你就不要愁了。肚子是不是饿了？”
朱蕾瞅着他，似笑又嗔地道：“饿了又怎么样？”
“我们到外面走走，吃饭去！”
第十六回山雨欲来风满楼
两匹骏马并骑前进，踏过了长巷尽头。
眼前有几棵大槐树，遮成了大片阴影。午后的骄阳炎热难当，这里却难得的有些儿凉意。
朱蕾勒住了马，喘了一口气说：“在这里歇一会儿吧！”
简昆仑说了声好，翻身下马，朱蕾也跟着下来。
一阵风吹了过来，揭动着她脸上的面纱，她说：“好凉快！”往前面走了几步，便往摆在树阴下的一张长板凳上坐了下来。
一对农村夫妇在卖酸梅汤和西瓜，切开的西瓜，黄澄澄的脆瓜瓤儿，由一个小孩用蒲扇来回扇着，撵着苍蝇。
简昆仑与朱蕾的猝然来临，对于这家小买卖主客双方来说，都不啻是件新鲜事儿。
七八个正在吃西瓜喝酸梅汤的大汉，都不禁停下了嘴。就连照顾买卖的那一对农村夫妇也睁大了眼睛。
这个年头儿，女人上街已不多见，更别说骑马了，更何况朱蕾这般神仙风采的一个妙人儿，焉能不为之怦然心动，看直了眼！
“我要喝酸梅汤！”朱蕾小声地在简昆仑耳朵边上嘀咕着，忽然发觉到那么多双眼睛，都在向她望着，怪不好意思的，便自垂下了头。
简昆仑向那汉子招招手，唤他来两碗酸梅汤，特别注意这两只碗干不干净，如此一来，这两只碗倒是非干净不可了。
似乎另外还有别的事情令他挂心……
紧接着，身后便传来乱蹄践踏声，两骑快马风驰电掣地已来到了眼前。
马跑得太快了，却又似忽然想到了什么，陡地收住了缰绳，长嘶声里，带动着两匹牲口的频频打转，官道上，弥漫起大片尘土，看上去就像是悬挂在当空一面极大的黄色纱帐，久久不散……
骑在马上的两个人，头戴着马连波的大草帽，满脸阴诡剽悍之气，随着团团打转的马势，有意无意地向着这边座头上看了几眼，随即喝叱着，又自策马而去。
转瞬之间，便剩下了两骑背影。
朱蕾转向简昆仑看着：“这两个人是跟着我们的？”
简昆仑哼了一声：“还不知道，不过就快要知道了！”
说罢站起来，往桌子上丢下几个制钱：“我们走吧！”
解金刀，像是个人的名字。不，它却是个饭庄子，本地最有名气的一家大酒馆、饭店。
多日辛苦，直到这一刻，朱蕾才总算吃到一顿最合乎自己口味的饭菜。
隔着一片竹帘，可以看到食堂的大厅，只是一帘之隔，却似划分了雅、俗两个世界——这里便是所谓的雅座了。
金丝雀在笼子里上上下下跳着，微弱的鸣声，混杂在一帘之外的嘈杂乱嚣里，气氛极是不调。
透过敞开的窗户，偶尔有一些风吹进来，却驱不散眼前的酷热。
二人都已吃饱，用着本地的普洱香茗。
朱蕾略似神秘地看着他，微微含笑道：“好了，总可以告诉我了，我们这一趟，到底是在玩什么把戏？”
简昆仑摇了一下头，悦声道：“还说不准，也许只是出来走走……”
“只是出来走走？跑了二十里，只为了吃一顿饭？”
“难道不值得？”
朱蕾十分娇气地哼了一声，斜过眼睛来，睨着他只是笑。
简昆仑湛湛神采的一双眼睛，不自禁地又自向隔有一层竹帘之外的大厅望出去……
外面人声嘈杂，行拳猜酒，呼卢喝雉，原已乱作一团，更有声声琵琶，银牙打板，叠落在断续无力的女子卖唱声里。
这么多乱嚣声音里，朱蕾却不曾忽略另一种声音，声音虽然不大，却清新诱人。
卖花的声音。
清香淡雅的白兰花。
“你可以为我做一件事么？”朱蕾笑靥可人地向他望着。
“买花？”
“咦？”她简直诧异了，“你怎么知道？”
“因为我也听见了！”
他不但早已听见，而且也看见了。
透过竹帘的丝丝空隙，虽不能看得