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“那些所谓的华阀军不过是一些流民组织。”怡情皱了皱眉，“华阀自从经过了战争地肆虐百姓们流离失所，无家可归，如今的华阀哪里还像当年那般富庶，能拿的能搬的，总就被抢光了。可朝廷还向他们收重税！根本是不让他们活啊！”
“真是官bi民反。”我叹了口气，“那流民有多少人了？”
“起初是几千，后来边上的拉梅尔见华阀地区跟朝廷僵持着不同收税，于是很多拉梅尔人也开始往华阀迁徙，发展到现在已经达到一万多人了。”
我马上发现不对，“华阀被灭之前少说也有五万人口，乱民只有几千吗？”
怡情又怪异地看了我一眼，点了点头，“华阀男子普遍长得比晋隆同龄男子壮硕，所以多数青壮年都被征召入伍。也正因为此，能从事生产劳动的人是少之又少。”
是夜，我同怡情乔装成流民，朝着华阀驻地缓缓移动。夜色中，有二十名身形高大的男子尾随其后。只是当时我没有察觉。
我同怡情没有乔装成华阀人或者是拉梅尔人，因为这里聚集着这两个地方的人，而晋隆与其他国家习惯上有太多的不同，如此容易让人看出破绽，守城的二人警惕地看着我们，“你们是什么人？”
“我们是穆尼的流民。”我凄楚地道。
两个守卫满是不信，“穆尼离这边路途甚远，你二人怎么来的？”
“二位大人，我们实在是被晋隆逼得活不下去了啊！”我声泪俱下，“听闻华阀人英勇无畏，敢于斗争，在下同舍弟非（//。。）常佩服，本来是打算举家迁移的，但是路上盘缠用尽，老父老母已经饿死在途中了！”
我这一番话显然对他们非（//。。）常受用，只见那二人立马换上一副救世主面孔，“既然你们来了这里，我们自然不会坐视不理。进城吧。”
我握着怡情的手激动地颤抖，面上仍旧是一副感激涕零的样子，“多谢二位壮士活命之恩！”
“什么人？”我前脚刚迈进城，一声大喝响起。
“启禀长老，是穆尼的流民。”守卫朗声答道。
“穆尼？”来者约莫五十岁左右，身子骨非（//。。）常硬朗，眼里闪过一道精光，“可千万别是晋隆派来的奸细。”
我诚惶诚恐地跪在地上，“久闻华阀治城严明，此番一见诚然如此，长老所虑极是，只有谨慎才不容易出现纰漏，那城里的百姓才会有保障。但是，在下与舍弟二人实在拿不出什么证据证明自己是穆尼人。”
“你在穆尼是做什么的？”
“在下家里世代为官，在下祖父是穆尼的相国，在下不才，为太子殿下门下食客。”我谨慎地道。我方才的一番言语，显然这长老是不会消除对我的怀疑，为今之计，若是越把自己说得碌碌无为越惹得他的怀疑，只要他对我不放心，那我就随时可能身首异处。
前穆尼太子是有名的纵横家，他广开言路，门下食客逾三千，皆是善于辞令者。
“依大人之才，不会是单纯地逃难至此吧。”那长老听了我的话，脸色微微好转。
“长老英明。”我淡淡一笑，“在下对华阀气节所感，特为救华阀而来。”
那长老刚转好的脸色顿时变得难看起来，他冷哼一声，不予置评。
我顿了顿继续道，“长老，依您之见，这守城之计能顶多久？皇上暂时还没有到容不下华阀的地步，所以派兵镇压的力度不大，但是时间一久皇上没了耐性，到时候，长老拿什么来护百姓周全？”
那长老一脸凝重，显然是已经将我的话听进去了，“称呼老夫为寿宁即可，大人请随老夫来。”
寿宁率先在前面领路，我尾随其后。
城里虽然乱糟糟地，地面也不甚清洁，但是城里人却空前团结。将近二万人能够一起聚在一片空地上吃饭，这已经很让人震惊了。
城里人看着我和怡情的目光非（//。。）常友善，似乎把我们看成是自己人。我随着寿宁绕过众人，径自朝着一处矮房子走去。房子很小，仅仅容得下四个人，因为仅仅一张四人方桌已经将房子塞满。
“敢问大人高姓大名。”寿宁对着我一抱拳。
我略一沉思，前穆尼太子门下食客那么多，谁知道谁呢？想着，对着寿宁回一抱拳，“在下范慧琴，这位是舍弟范怡情。”我指了指身边的怡情。
“范大人，实不相瞒，此番我们侥幸得胜是因为我们无意得到了晋隆作战机密，提前防备才打得晋隆措手不及。”寿宁诚恳地道。
我故作震惊地道，“竟有这等事？”心里则明白了，柳春风之所以能够提早将败讯传给龙浩，便是因为这军事机密是他有意透露给华阀的。
“是啊。”寿宁叹了口气，“可能是晋隆根本就没有把我们当作一回事，所以便故意耍弄我等。”
我也跟着叹了口气，“城中青壮年多被征去服役，再加上城中没有利器，我们实在难以与军队抗衡啊！”
“范大人，那依你之见我们当如何是好？”寿宁回到正题上。
寿宁此人在华阀具有相当的权威，在华阀灭国之前寿宁便是华阀正三品大员。华阀战败投降后，多数官员都归顺了晋隆，只有寿宁坚持留下故土。再加上此次应对晋隆的镇压的大胜，都是来自于寿宁的部署谋略，所以，寿宁在华阀是接近神一样的存在。只要说服寿宁，便是说服整个华阀。
第一百四十三章 相劝
“长老，我们要做的不是抵抗，而是谈判。”我淡淡地道，“抵抗的结果无非是以卵击石。”
“谈判？”寿宁沮丧地道，“我们拿什么去谈？”
“皇上收复天下的野心。”我定定地道。
寿宁殷切地看着我示意我继续，“皇上用得到华阀的地方还有很多。只需要让他知道，一片活人比一片焦土有用得多。这其实并不困难，只要召集城里人写家书给自己在军队里的亲人，让他们速速赶回来。我想没有谁愿意为压榨自己亲人的人卖命。”
“此举怕是会惹恼皇上。”寿宁担忧地道。
我摇了摇头，“华阀军应该有四万人左右，到时我们只要让皇上知道这四万人非普通军队能够比拟的。如此皇上定舍不得将我们一举歼灭。”
“那要如何让皇上知道我们华阀军队非普通军队能比？”寿宁皱着的眉头没有因为我的话舒展开来，“况且我们华阀军并不是神兵。恐怕吸引不了皇上的目光啊。”
“这个交给在下。”我淡笑着道，“只要长老答应在下，军队调用大小事宜都听在下指挥。另外死伤是难免的，长老不能太介怀。”
寿宁脸色微变，要他把全族同胞生命交给一个陌生人，确实有些草率，我依旧镇定地道，“若是在下做不到，任由长老处置。”
寿宁眼里的戒备还是没有褪去，“寿宁兄，我知你肩上的责任重大，但是此番是你唯一的机会，你抵抗，最终只能落得个灭族的下场。若是你投降，那今后繁重的苛捐杂税定会压得百姓喘不过气。寿宁兄，成败在此一举。”说着，我拍了拍他的肩膀。
“容老夫再考虑考虑。”寿宁神情恍惚地离去，甚至连安顿我同怡情都省略了。
怡情神色复杂地看着我，“到底哪个你才是真的你？”
“你说呢？”我将问题抛给他。
“以前的你虽然时不时有些小聪明，但是却没有这等大才。”怡情困惑地看着我。
“那你呢？”我浅笑着看向怡情，“你又打算何时跟我说你的真实身份？”
怡情脸色不变，“小姐，我幼时父母双亡，在戏园子里唱戏，承蒙少爷怜悯将我收养于府中，而近来的这几年，我一直侍奉小姐左右。哪里来得什么身份？”
“怡情，多说多错，这句话你可曾听过。”我并不理会他的说辞，“一个下人怎么会对各国形式如此了解？华阀有多少人口，乱民有多少，都知道地如此详尽。你似乎对我的问题是知无不答啊！可是，你和我同样长在京里，我不知道的事没有理由你会知道啊！”
当然，真正让我起疑的是当日在校场之内，他镇定自若有条不紊的表现，那样从容的气度不是一朝一夕所能拥有的。短短几句话就让柳春风乱了分寸，若是当日圣旨没有来得那么及时，恐怕柳春风这个平乱大将军的名头会被当众掀掉。毕竟将在外，军令有所不受。这才是怡情当日的意图所在吧！救我纯粹只是顺便。或者说，他放任柳春风如