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“臣姚古（姚平仲），拜见康王殿下！”
………………
卫州。
千余关西骑兵就驻扎在州城中，三天前被邓广达率军请出相州后，他们便顺着故道，准备向西返回家乡。这群西军汉子离开家乡不过三个多月，但在他们心中却仿佛过了十年。
家中的父母身体怎样了？家里的妻小挨没挨饿？党项人有没有趁火打劫？金虏到底有没有被守住？一连串的疑问让每一个关西汉子都坐卧不宁，恨不得插上翅膀立刻飞回家中。
不过现在，他们却将那些疑问抛诸脑后，心中的问题只有一个——大帅的病情到底怎么样了？
病床上的种师道，脸上正泛着红晕，早前的惨白和死灰已丝毫不见，但他心中却明白，体内的生命之火很快就要熄灭了：‘真没想到来得这么快啊……’
自从被逼着撤出相州后，种师道便一头病倒了。战场上的三通鼓声，如同催命鼓，将老种的自信与骄傲彻底粉碎——这已经不是老头子的时代了。
新天子的气度，种师道从未在道君父子身上见过；邓广达的自负，种师道自己甚至都没能有过；他很愤怒，但更多的还是深深的羡慕。
“大帅！”一声哭腔惊醒了种师道。偏头望望，杨志正跪在床榻边，满脸都是泪痕。老种不由得一笑，那张丑脸挂满了泪水后，便是更丑了。
外人只会叫老种相公，能称呼大帅的，也只有老种麾下最亲近的兵将。很少有人知道，种师道其实好武不好文，他早年曾为文官，后来才转为武臣，这在重文轻武的大宋，也是个少有的异数。
“老而不死是为贼，百岁岂可期？老夫活了七十六岁，戎马一生，比起叔祖兄弟来，好得太多了。”
种师道抬头看着屋顶上的一个个鱼骨椽，他这一房就只剩两个亲侄儿，留在乡中的小幺儿不算，跟在身边的种洌却是带着一队骑兵出去为靖康皇帝做幌子去了。关西种家声名赫赫，没想到到头来，连个给他送终的都没有。
老种其实也不在乎这些，死在儿女子之手，那比得上马革裹尸的痛快，对着靖康皇帝他也做到仁至义尽，全忠全节了。但族中子侄辈中无一个英才，承袭种家将的名头，这才是令他最为放不下的一桩事。一想到片刻之后，三世为将的种家将就要烟消云散，老种心中便忍不住隐隐作痛。
“亲友子侄一个个走得比老夫都早，实在是活得太长了……”
“大帅，西军不能没有你啊……有金狗，还有党项人要大帅带着俺们去打呐！”杨志悲叫着，他跟在种师道身边不过数月，还是因为老种心念亡弟才特意安排的。但这数月，杨志却已经对老种景仰得无以复加。
看到杨志的模样，种师道却想起四十年前，他在延州二叔种谔【字子正】病榻前的那一幕。
“四十年前，老夫在二叔子正公处，也是这么说的，只是没有女真人而已。”种师道陷入追忆，轻轻笑着自己当年的青涩，“可二叔只瞪了老夫一眼，什么话都没说啊……”
“但老夫有话要说……西虏是你们这一辈的事了，先守着关西，等东海官家来时，便降了他罢！”老种叹着，眼中还是有些不甘，“真想再年轻三十年啊……”
洪武元年四月初四，种师道病逝于卫州，从军六十载，享年七十六。
第四章 对手（上）
第四章对手（上）
洪武元年五月初三。戊辰。【西元1126年5月29日】
南京建邺。
时已春末，江南的天气已炎热起来。一旦日后高照，就与盛夏无异。
但今天，建邺行宫中却如笼罩着一层阴云。文武百官、侍卫婢仆，都轻手轻脚，低声细语，大气都不敢出。不因他事，只因新登大宝的洪武天子今天的心情并不好。
主要是因为他最疼爱的大女儿，原本因为生病被留在基隆，没能赶得上参加登基大典。好不容易康复之后到了南京，却在被封为寿康公主的典礼上受了点风，当天夜里便又病倒了。前病刚退，后病又至，赵瑜哪能不担心。
这是个没有抗生素和退烧针的时代，儿童死亡率高得惊人，新生儿死上五成是很常见的情况，就是帝王将相，能有一半子女活到成年，也已是万幸。就算赵瑜手上拥有一个水平尚算得上出色的医疗卫生体系，但他的子女也有五分之一在七岁之前夭折。所以天下人中，小名起作佛保、菩萨保、观音奴的有那么多。无论汉人夷人，都是一般。
再加上御医们给天家贵胄治病，向来都是以稳妥为主，不求有功，只求无过，稍微重一点的药都不敢使用，全用人参、黄芪、甘草之类吃不死人的药来拖着。赵瑜昨日看过药方，若不是蔡婧和陈绣娘在旁规劝，十几个太医官全都得到麻逸度过余生了。
另一个附带的原因，则是种师道的死讯。一个月前，老种在卫州病逝，但跟着他西行的队伍，入关到了陕州后方才发丧。是以直到现在，讣告才跟着康王赵构在长安登基的消息一起传到他这里。
老种病故，的确让赵瑜心中沉重起来，作为抗金名将，汉家的民族英雄，赵瑜始终抱着很深的敬意。就算他固执的不肯投降，而定要返回关西，赵瑜对他的敬意也没有改变。
不过更为重要的情报，很快转移了赵瑜的注意力。他全然没能想到，完颜宗翰会将赵构放回来。看来赵桓在河北的表现，并不能让宗翰满意。但赵构就能成功制衡他赵瑜、给他添乱吗？
赵构比起赵桓来，能力上也许要超过不少，当然，这也是赵桓本身水平太差的缘故。而赵构再强也改变不了败亡的命运，天下大势已定。换做是李世民来了也没用。
而赵桓能给赵瑜添乱，不是因为他的能力，而是因为他的身份，是承继道君皇帝皇位的大宋天子，有着符合礼法、能让天下人认同的法统传承。以他的身份，即便从金营回来后，还是能够招徕一批忠心的官吏军民。
但赵构有什么？论法统，无论赵佶、赵桓都没有留下让他继位的诏书，而赵瑜是自承天命，以太祖之后的身份坐上皇位。论实力，赵瑜还有着能扫平天下、灭尽鞑虏的一支强军，而赵构如今就只有一部分西军将领支持。
若像另一段历史中那般，没有任何一个竞争者，赵构的确能坐稳皇位。但如今有赵瑜在，他这个皇帝却又能做上多久？
女真人毕竟是女真人，思维观念还停留在部落合议制的阶段上，根本不了解帝系传承的合法性，对于皇帝有多重要。他们只会看到赵构的才智能力比赵桓强上些许，根本都不去考虑正统性的问题。
‘还是赵桓去关西，会给我添得麻烦多点！’
不过，如今靖康皇帝的人呢？
种师道病故。余部返乡。而相州陷落，韩肖胄顺理成章的投降，改任河北安抚使，配合着新近南下、代替邓广达驻守相州的骁骑二营，四处剿灭河北各地流寇。
赵桓的两名重臣的踪迹清晰可寻。但赵桓和李纲那对君臣到底哪里去了？
“赵桓呢？”赵瑜问着。
朱聪摇着头：“微臣不知。不过构逆在登极伪诏中指称陛下篡国谋君，囚禁上皇，发誓要报仇雪恨。”
“不干朕的事也能栽在朕的头上！”赵瑜冷哼一声，谋君一词可以指赵佶，也可以指赵桓。但赵构的大诏在后面还有囚禁上皇一句，那前面的这一句很明显的就是在说赵瑜杀了靖康皇帝了。
但最后见到赵桓一行的，是邓广达派出去联络赵琦出兵拦截逃亡废帝的一支骑队，他们在黄河北岸追上了刚刚登船的赵桓和李纲。可是等他们过了河后，就再也没有找到靖康皇帝一行的踪迹。
所以赵瑜很奇怪：“郭立不是回报说追到黄河南岸后就不见人了吗？赵构是从哪里听说废帝死在朕的手上？”
“具体消息，微臣也不知晓。”朱聪低声解释：“职方司在关西的情报点太少，收集不到足够多的情报。”
“那就再去细查。”此事赵瑜也知，职方司的人手也是有限的，只能先将主要精力放在江南和北方沿海，还有东京开封。至于关西，只能先放一放。
朱聪低头应了，此事不必赵瑜说，他也会去做。等他抬起头，却又道：“其实微臣还有个猜测。”
“什么？”
“废帝会不会是被姚家父子暗害了。赵构篡逆是在四月十一。从时间算，废帝初一从相州逃离，日夜兼程，七八天后也差不多到陕州了。而陕州，可是姚古所部的驻地。初八初九动手，等一两天后，构逆便顺理成章的登基了。”
“姚家两父子应该没那个胆子。”赵瑜说得很肯定。就算另一个时空中几年后的苗刘兵变，也仅仅是逼着赵构做太上皇。而不是直接杀了以绝后患。经过一百多年的打压，此时的武将不比五代，哪有胆子杀皇帝？
何况这么做能瞒着