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“嗯，马约翰密友流传出来的消息称，教皇大人在进行预言推定时发现帝国面临千年大劫，而且这个预言推定的结论得到了星辰罗盘衍绎的映证。”
“千年大劫？具体内容是什么知道么？”
曼奇尼眉头紧锁，教皇大人的预言推定需要耗用本原法力，以教皇大人现在年龄与身体状况，如无特殊事故，根本不可能动用此法。
而星辰罗盘更是神圣教会镇教之宝，据说有感应天地衍绎万物的玄机，推动星辰罗盘运行据说需要耗用大量稀有魔法金属，神圣教会已经十年未曾开启此法。历史上教会每每开启此法时，教会都要邀请帝国名流观看衍绎过程，传为佳话，何以这一次却悄无声息？
如若对方所言属实，仅仅是动用此二法映证一件事情，便是一个惊天动地的绝大新闻。而这个所谓的千年大劫究竟是指什么？与目前帝国糟糕地局面有关联么？劫难是来自帝国内部还是外部？
“详细内容并不清楚，只是应该与帝国命运有关，据说帝国将遭遇来自内外各方面地多重毁灭性的劫难和灾难。”瘦小男子摇摇头。
“不知道选择尼禄陛下上位算不算是帝国的一重劫难呢？”也许是觉得气氛有些压抑，一个中年骑士轻轻叹了一口气半开玩笑道。
曼奇尼锐利的目光让中年骑士禁不住低下头，“消息来源可靠么？”
“嗯，应该可靠，柯泽尔伯爵夫人与马约翰主教之间的关系十分亲密，虽然近期马约翰主教甚少留宿教外，但是去柯泽尔伯爵夫人那里却基本上保持着一周一次。”瘦小男子舔了一下嘴唇道。
“柯泽尔伯爵夫人？”曼奇尼皱起了眉头，那可是尼禄陛下的禁脔，谁都知道连路都还不会走就被册封的奥皮茨子爵就是尼禄陛下地私生子，“尼禄陛下难道会容忍这种事情地发生？”
“尼禄陛下现在不太爱去柯泽尔伯爵夫人那里了。他现在喜欢上了佛朗茨先生。”瘦小男子耸耸肩，“甚至有消息说，他自我阉割了。”
一种说不出的恶心在曼奇尼胃中蔓延，这些败坏帝国风气地娈童几乎成了翡冷翠城中随处可见的标志。那些贵族们如果不随身带上两个简直就无颜出门一般，也不知道这些家伙怎么会堕落到这种程度，就连教会似乎也对这种恶习束手无策。
虽然上流社会玩弄娈童游戏并不是新鲜事儿，那些来自小亚细亚或者阿拉贡地年轻俊俏少年们已经成了帝国贵族们玩乐的流行时尚，但是一国之君竟然乐此不疲就有些过分了。难怪皇后陛下经常在宫中开无遮大会。公然宣淫，据说皇后陛下身畔的宫廷医生已经多次帮助皇后陛下流产。大概也是不知道究竟是谁的野种。“灾难和劫难，唉，对于帝国来说，似乎已经有些麻木了，蛮族，兽人，纷至沓来，甚至连亡灵一面都出现在了比利牛斯山脉，我简直分不清谁会埋葬我们？”曼奇尼很难得的苦笑失言，在下属面前他从来不愿意暴露自己内心地恐惧和担忧。但是这个时候他似乎却有些控制不住自己的情绪了。
“将军？！”几个下属都惊讶地抬起目光望向他。
“算了。不说这些扫兴事儿了。帝国局面不容乐观，但是并不代表局势就无可挽回。费尔南德斯，你那边情况怎么样？”曼奇尼很快就恢复了常态，些许情绪失控只是一种发泄而已，但是该走的路还是要走下去。
“苏美尔那边情况好像没有什么变化，但是我听德隆巴来信说小亚细亚那边似乎有些不太正常，塞尔柱人今年似乎比往常更收敛一些。尤其是边境地区更平静。”虬髯壮汉抚着胡须咂巴着阔嘴道：“他担心塞尔柱人会不会有什么阴谋。”
“他的意思是平静之后有大动？”
曼奇尼目光一凝。德隆巴的眼光他信得过，如果连一线主帅都有这种担心。那就足以证明自己的怀疑绝非多余。自己之所以背负了太多的骂名而坚持不动用驻扎在美索不达米亚行省的第三兵团，就是担心西面的塞尔柱人有异动，即便是在南边三行省的局面崩坏到现在这种程度，自己仍然固执己见。
兽人的势力虽然庞大，但是他们是杂乱无序地，松散分裂地，除非他们能够出现一个真正的英明领袖，否则，他们永远无法对帝国构成真正的威胁，顶多也就是在南边肆虐一番罢了，那是癣疥之疾。
但是塞尔柱人不一样。
这帮从边荒之地顽强挣扎崛起的低等民族超乎寻常的忍耐力和抗同化能力，即便是帝国曾经征服他们，但是最终却不得不退出那片地域，甚至还将原本属于帝国的附属民族也都一一拱手相让。
现在的小亚细亚地区一样呈现出一种泛塞尔柱化地趋势，如果没有数万虎贲军长期驻扎在那里，以及帝国采取种种策略来约束限制小亚细亚人，曼奇尼相信小亚细亚从帝国分离出去地趋势将会更加明显，这才是帝国真正的心腹大患。
“这，德隆巴并未肯定，毕竟塞尔柱人与帝国之间地和平已经维系了数十年了，他认为仅仅是因为这一点来判断塞尔柱人将会对帝国发起攻击稍嫌草率了一些，除非有其他证据证明。”费尔南德斯有些犹豫，他不敢骤下断言，这将影响到曼奇尼将军的判断。
“你呢？你怎么看？”曼奇尼径直问道，他需要更多人的判断。
“我和德隆巴的看法稍稍有些出入。”费尔南德斯意识到曼奇尼对自己看法的重视，吸了一口气，定下心娓娓道来。
“塞尔柱人近十年来一直不断在扩大他们的军队规模，而且军队战斗力也比起以前有了相当大的提高，除了他们占据绝对优势的轻骑兵力量与我们之间差距越来越大外，他们的步兵力量以及突骑兵力量也有长足增长。”
“这样庞大的军事力量是要以巨大的财政支出作为代价的，而现在塞尔柱国内民间矛盾也相当激烈，尤其是巨大的捐税和劳役重负让民众反抗不断，对周围弱小邻邦的压榨也到了极限。如果塞尔柱人不能将他们的巨大付出转化为现实收益，我估计他们自身的统治很快也会出现麻烦，所以对外战争是势在必行。”
“因此你判断塞尔柱人将会在近期对帝国发动进攻？”曼奇尼神色冷峻。
“具体时间我无法判断，也许情报部门可以根据情报来分析判断出更精确一些的东西。”费尔南德斯回避了正面回答，但是话语中的含义却很明确。
曼奇尼沉吟了一下，一时没有答话，塞尔柱人的危险性在帝国中似乎在渐渐的淡化，除了自己之外，许多人都以为塞尔柱人已经安于现状了，只有自己清楚，越是蛰伏得深沉，就证明他们的阴谋就更大，他从不相信塞尔柱人，他们天生就是帝国的宿敌。
想到这儿曼奇尼不由得有些烦躁，德隆巴和费尔南德斯他信得过，但是仅仅两个兵团驻扎在东南三行省的确太单薄了一些，只是自己手中力量也捉襟见肘，实在抽不出更多的力量，除非自己放弃翡冷翠，但是自己可以放手么？
第一第十一章 出卖之价
当我踏出翡翠厅大门时已经是夜幕深沉了，样式风格迥异的马车次第离开，石板街道上挑动着细碎的轱辘声，间或有一两声放荡的轻笑和打情骂俏声回荡在空气中，贝尔尼罗大街上的魔法路灯将路旁的十米内都映得透亮，似乎连脂粉的香气都能够在灯光下隐约可见。
相隔百米就有一处的修憩广场上，林荫间，总有那么一两尊雕塑或者喷泉，巴洛克和洛可可式甚至亚述风格的，随时提醒着人们，这里不但是帝国的政治经济中心，同时一个令旅人毕生难忘的文化艺术长廊。
翡冷翠人实在太奢华了，即便是几条主要街道和广场用上这种魔法灯也是一笔天文数字的开支，难以想象像安塔尼亚那种荒芜贫瘠的地方竟然与这里同属于一个统治者。
一辆马车徐徐的滑行过来，我站住，眯缝起眼睛打量着究竟是谁会在这个时候守候我。并不出我所料，马车上门上紫红色的莲花标记象征着日朗王室，又是赵熙然那个丫头。
摆了摆手示意背后的庄立庆和萨吉兹二人不必紧张，我耐心等待着对方。
“汉密尔顿先生，不知道是否有空去圣路其亚坐一坐？”马车的丝绒窗帘被轻轻拉开，露出日朗公主的灿烂笑容。
“噢，公主殿下，我很相接受您的邀请，但是现在时间是不是太晚了一些呢？”我歪着头道，右手持握的马鞭轻轻在左掌中敲击。
“不算太晚，只是坐坐聊一聊而已，不要多心。”赵熙然没有想到我会如此冷淡的拒绝。虽然知道我这个人不大好打交道，但是还没有想到诚意相邀仍然遭拒。
“公主殿下，我想有什么事情不能在这里谈么？非要让你破费么？”我本想拒绝，但是转