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“起立。”一名年轻军官推开会议室的门大喝一声道。
“唰。”所有的军官都整齐的挺身而起，一动不动的准备迎接军务大臣的到来。
斯隆。德古特亲王和伯纳德。艾尔蒙特元帅先走了进来，后面是中央军的统帅德科。迪卡尼奥伯爵等人。众人“唰”的一声握紧右拳，用力放在自己的左胸上，整齐划一的行了一个帝国军队标准的军礼。
军务大臣斯隆也回了一礼，挥挥手道：“大家坐下吧，今天可是个值得高兴的日子，大家辛苦了。”众人听到命令都“唰”的一声整齐的坐下，看起来就像那些刚训练完的新兵一样一丝不苟。
“大家都知道，战争结束了。该是高兴的日子，不过我今天叫大家来并不是给大家庆功的。
我们不能只看到眼前的胜利，我们是胜利了。不过战争中暴露出来的错误我也是不会原谅的，为什么战争初期我们会损失如此惨重，西北防线和北方中部防线更是被迅速击溃，这说明什么，这说明你们平时战备上的不足。”斯隆坐在主位上低沉的说道，所有的将军也都表情凝重起来，他们原以为会是个庆功的会议，没想竟是来秋后算账的。一些知道自己有责任的将军都脸色不好起来。
“特别是西北军第三军团，战争初期几乎就被打残了，要不是中央军的援军及时赶到估计你们连罗迪克城都守不住。罗迪克城后面就是帝国内地了，要是真被草原人突破到内地的话，造成的损失我真是不敢想象。”斯隆的声音继续传来，几名来自西北军的将军都是冷汗直流。
“我想西北军的高级军官们是安乐日子过久了，不知道该怎么打仗了吧。我会起草一份报告给陛下，给各位的职位调换一下，把那些不称职的军官调到他们该去的地方。”几名西北军的将军脸色一下苍白起来，本想自己还能借此机会再进一步呢，没想到自己的军事生涯就要这么结束了。几名中央军的将军相互交换了一下眼色，都流露出幸灾乐祸的表情，他们在罗迪克防线这段时间也都感到西北军战斗力的不足，看来军部这次要拿西北军开刀了。
“在这里我要表扬一下中央军和东北军的优秀表现。因为中央军的及时救援，才保证了罗迪克防线和西北防线的稳固，帝国不会忘记在座各位的功绩，我会给各位请功的。
至于东北军我想就不用多说了，唯一一支守住防线拒敌于国门之外的部队，也是最早发起反攻的部队，在这里我想大家一起把掌声送给艾尔蒙特元帅。”说完斯隆率先起身鼓掌，所有军官也都起身鼓掌，艾尔蒙特元帅也是微笑着起身表示谢意。
艾尔蒙特元帅挥挥手道：“谢谢大家对东北军的支持，我在这里谢谢大家。”众人都是连称不敢，现在艾尔蒙特元帅是帝国军队里唯一的一位在职元帅了，地位是任何人都没办法撼动的。
“战争是已经结束了，不过我想在这里说一点。大家不要忘记还在为帝国殊死奋战着的将士们，就是现在，东北军第三军团的凯文。斯温顿将军还率领着东北军的骑兵部队，在千里之外的冬日草原和敌人拼杀着，我在这里恳请军务大臣阁下下令，派出部队接应我们东北军的将士们。”艾尔蒙特元帅沉声说道，众人一听都沉默不语了，他们有很多人也是刚刚才知道还有东北军的部队在冬日草原奋战的。
斯隆整整自己的衣服，重新回到自己的座位上，沉声下令道：“我命令，所有靠近冬日草原的部队加派精锐斥候进入草原百里，一旦搜寻到斯温顿将军的部队立即派兵接应，不需请示可以直接行动。”众将军纷纷起身领命，这也是现在斯隆唯一能做到的了，没有国王陛下的许可他没有权利私自派兵进入冬日草原，因为那样可能引起新的战争。
此时在千里之外的凯文等人也收到了战争结束的消息，消息他们是从被俘的战俘口中得知的。凯文也立刻感觉到了危险，战争一结束就会有大批的草原军队从前线返回，那样的话自己再不撤出草原就危险了。
凯文和兰斯洛和赫顿商议后，便决定立即率部退出冬日草原，返回帝国。他们决定的行军路线正是凯文等人上次回国的路线，毕竟已经走过一次了，对沿途的环境都比较熟悉，这样的话安全系数会高一点。凯文便率领着众人，带着大批缴获的金银物品再次踏上了返乡之路……
凯文此次率部在冬日草原转战近一月有余，这一月来凯文率部进攻草原部族多达十六个，诛杀近二十万人，擒获冬日草原各部族大汗七人，缴获王旗十一面，把整个冬日草原中北部杀得人仰马翻。而且凯文攻击的都是依附于乌克族的部族，这也造成了乌克族在整个冬日草原上地位的下降。
草原人现在一听到凯文的名号都会瑟瑟发抖，凯文是这么多年以来杀戮草原人最多的德古特将军，就是在和德古特帝国这么多年的交战史上也无人能和他相比。而且在他手中被灭族的草原部族更是多达十一个，血腥的杀戮也成就了他的赫赫凶名。草原上都开始流传起这样一个故事，说凯文是恶魔转世，喜欢吃人肉，以杀人为乐，是不可战胜的。
从此凯文的“恶魔”名号在整个冬日草原广为流传，以至于在后来的战争中都不想和凯文的队伍为敌，这也是凯文没有想到的。
第四十二章 荣归故里
众神历1358年6月16日，凯文率领东北军近二万名骑兵穿越边境线，回到德古特帝国北方中部边境的罗迪克城。
凯文转战冬日草原千余里，其间士兵伤亡近万人，出发时的三万骑兵返回罗迪克城的时候只剩二万一千多人了，还有很多伤员要因伤退伍，战损率高达三分之一。不过他们创造的光辉战绩完全可以掩盖住自己的损失，他们以三万孤军在草原诛杀敌人近二十万人，更是捕获七名草原部族的大汗，这在历史上也是前无古人的。
凯文等人返回罗迪克城的消息很快传到了帝都，帝都的宣传部门也是迅速把这条消息发布了出来，毕竟他们是战争中唯一一支深入敌境的部队，也是最后一支撤出战斗的部队。
其实现在帝国行政部门的压力很大，虽然战争结束了，可是马上就要开始的重建工作更是任务繁重，这要花费掉帝国的大量财政预算，还有难民的重新安置问题，以及对军队伤残官兵的救护和阵亡士兵的抚恤金，这都需要帝国大量的财政拨款。
使得原本充盈的国库也开始捉襟见肘起来，虽然现在帝国内因为胜利的影响显得一片歌舞升平。不过等过了这阵子各种矛盾就会马上浮出水面，现在帝国需要的就是尽力转移民众的视线，现在最好的方法莫过于推出一位战斗英雄，以此来激发国人的尚武精神，缓解行政部门的巨大压力。正好凯文进入了宣传部门的视野，而且各种指标都很优秀，帝国名门出身，军事学院毕业，年轻有为正是一位英雄最好的代言人。
于是帝国的宣传部门毫不吝惜任何赞美之词，开始大力宣传凯文和其所属部队的英勇事迹，以及他们在草原上取得的惊人功绩。大力赞扬他们为帝国表现出的献身精神，是帝国军人的楷模……
一夜之间，凯文和他率领的远征军的事迹传得家喻户晓，成为人们茶余饭后最好的谈资，很多游吟诗人更是赶潮流的开始创新出一些歌颂凯文和远征军的诗歌等等。帝都的众多纯情少女更是把凯文当成自己心目中完美的白马王子，很对曾经见过凯文的贵族小姐也都向同伴们炫耀自己和凯文“邂逅”的经过。
“公主，我听说凯文少爷已经返回帝国了，要不了几天就要返回帝都了。”托娅高兴的说道，拓跋玉主仆二人正在自己的小院子里无聊的坐着。
从凯文走后拓跋玉就开始每天闷闷不乐起来，后来又听说拓跋族在和德古特帝国打仗，使得自己的位置更显得尴尬了，也不再和艾琳一起出去了，毕竟自己的族人正在前方和德古特人拼杀，这使她一听见前线的战况就很尴尬。艾琳也很善解人意的不再邀请她一起出去玩，只是晚上回家的时候经常过来陪她聊聊天。
“哦，他要回来了，不知道父汗知道不知道我们被德古特人抓住了？”拓跋玉一手支撑着脸颊，幽幽的轻声说道。
“公主，现在德古特帝国和咱们已经停战了，我想马上就会开始停战谈判的。那个时候大汗就会知道你在德古特帝国的消息了，大汗一定会赎回我们的。”托娅一脸自信的表情，高兴的说道。
“是啊，父亲会赎回我们的。回去又能怎么样呢？”拓跋玉丝毫没有一点高兴的感觉，她也不明白自己在想什么，总之心里乱糟糟的。
“呵呵，公主你都忘记了。我们